Mantan Presiden Jiang Zemin, Pemimpin Kebangkitan Ekonomi China Meninggal Dunia, Ini Kisah Kariernya

Seperti banyak pejabat teknokratis lainnya, Jiang menghabiskan sebagian dari Revolusi Kebudayaan ultra-radikal 1966-1976 sebagai buruh tani. 

Kariernya meningkat kembali, dan tahun 1983 diangkat menjadi menteri industri elektronik, yang saat itu merupakan sektor kunci namun terbelakang, diharapkan pemerintah untuk dihidupkan kembali dengan mengundang investasi asing.

Sebagai walikota Shanghai tahun 1985-89, Jiang mengesankan pengunjung asing sebagai perwakilan generasi baru pemimpin China yang berwawasan luas.

Seorang pejuang politik yang tangguh, Jiang menentang prediksi bahwa tugasnya sebagai pemimpin akan singkat.

Dia mengkonsolidasikan kekuasaan dengan mempromosikan anggota "faksi Shanghai" dan memberikan militer peningkatan persentase tahunan dua digit dalam anggaran pertahanan.

Baca Juga: Xi Jinping di Kongres Partai Komunis Nyatakan Ambisi China Jadi Adikuasa di Pertengahan Abad 21

Para pemimpin dan CEO asing yang menghindari Beijing setelah tindakan keras dibujuk untuk kembali.

Ketika Deng muncul dari masa pensiunnya tahun 1992 untuk mendorong kebangkitan reformasi gaya pasar dalam menghadapi oposisi konservatif setelah penumpasan Tiananmen, Jiang Zemin mengikuti.

Dia mendukung Perdana Menteri Zhu Rongji, pemimpin partai nomor tiga, yang memaksakan perubahan menyakitkan dengan memangkas 40 juta pekerjaan dari industri negara pada akhir 1990-an.

Zhu meluncurkan privatisasi perumahan perkotaan, memicu ledakan pembangunan yang mengubah kota-kota di China menjadi hutan bertingkat tinggi dan mendorong pertumbuhan ekonomi.

Setelah 12 tahun negosiasi dan hilir mudik Zhu Rongji ke Washington melobi pemerintahan Clinton untuk mendapatkan dukungan, China bergabung dengan WTO tahun 2001, mengukuhkan posisinya sebagai magnet bagi investasi asing.

Terlepas dari citra publik yang ramah, Jiang menghadapi tantangan berat terhadap kekuasaan partai yang berkuasa.

Target profil tertingginya adalah Falun Gong, sebuah kelompok meditasi yang didirikan pada awal tahun 90-an.

Para pemimpin China ketakutan dengan kemampuannya menarik puluhan ribu pengikut, termasuk perwira militer.

Baca Juga: Pentagon Ungkap Senjata Nuklir China akan Bertambah Tiga Kali Lipat pada 2035

Aktivis yang mencoba membentuk oposisi Partai Demokrasi China, sebuah langkah yang diizinkan oleh hukum China, dijatuhi hukuman hingga 12 tahun penjara atas tuduhan subversi.

"Stabilitas di atas segalanya," perintah Jiang, dalam ungkapan yang digunakan penerusnya untuk membenarkan kontrol sosial yang intensif.

Tugas bersejarah jatuh ke Jiang, yang berdiri di samping Pangeran Charles dari Inggris, untuk memimpin kembalinya Hong Kong pada 1 Juli 1997, melambangkan akhir dari 150 tahun kolonialisme Eropa.

Wilayah terdekat Portugis di Macao dikembalikan ke China tahun 1999.

Hong Kong dijanjikan otonomi dan menjadi batu loncatan bagi perusahaan daratan China untuk mengembangkan sayap ke luar negeri.

Sementara itu, Jiang beralih ke paksaan dengan Taiwan, pulau yang memiliki pemerintahan sendiri yang menurut Beijing adalah bagian dari wilayahnya.

Selama pemilihan presiden langsung pertama Taiwan pada tahun 1996, pemerintah Jiang mencoba mengintimidasi pemilih dengan menembakkan rudal ke jalur pelayaran terdekat.

Amerika Serikat menanggapi dengan mengirimkan kapal perang ke daerah tersebut untuk menunjukkan dukungan.

Baca Juga: Mahasiswa Universitas China Dipulangkan di Tengah Protes Penguncian Covid-19

Pada saat yang sama, perdagangan antara daratan dan Taiwan tumbuh hingga miliaran dolar setahun.

Ledakan ekonomi China membagi masyarakat menjadi pemenang dan pecundang ketika gelombang penduduk pedesaan bermigrasi ke pekerjaan pabrik di kota, ekonomi tumbuh tujuh kali lipat dan pendapatan perkotaan hampir sama besarnya.

Protes, yang dulu jarang terjadi, menyebar ketika jutaan orang kehilangan pekerjaan negara dan para petani mengeluh tentang kenaikan pajak dan biaya. Angka perceraian juga naik.

Korupsi tumbuh subur di masa Jiang Zemin.

Salah satu putra Jiang, Jiang Mianheng, menimbulkan kontroversi pada akhir 1990-an sebagai pembuat kesepakatan telekomunikasi dan kemudian menjadi ketua perusahaan telepon China Netcom Co.

Pengkritik menuduhnya menyalahgunakan status ayahnya untuk mempromosikan karirnya, keluhan umum terhadap anak-anak pemimpin partai.

Jiang Mianheng, yang punya gelar Ph.D. dari Universitas Drexel, kemudian memegang posisi akademik terkemuka, termasuk presiden Universitas ShanghaiTech di basis kekuatan lama ayahnya.

Jiang meninggalkan dua putranya dan istrinya, Wang Yeping, yang bekerja di birokrasi pemerintah yang bertanggung jawab atas industri negara.