Presiden Filipina ke Washington, Kemlu AS Beri Peringatan Keras ke China soal Isu Laut China Selatan

WASHINGTON, KOMPAS.TV - Presiden Filipina Ferdinand "Bongbong" Marcos Jr tiba di Washington hari Minggu (30/4/2023) ketika Amerika Serikat (AS) memperkuat keterlibatan tingkat tinggi dengan negara-negara Indo-Pasifik demi meningkatkan manuver diplomatik dan agresivitas di seluruh wilayah untuk menandingi China.

"Kami berada dalam periode yang sangat penting dalam hal keterlibatan Indo-Pasifik kami dengan sekutu dan mitra," kata seorang pejabat senior AS kepada jurnalis, seperti laporan Associated Press, Senin (1/5/2023).

Beberapa hari sebelum perjalanan Marcos, pemerintah Filipina menuduh China melakukan "taktik agresif" dan "manuver berbahaya" di Laut China Selatan.

Secara esensial, kapal penjaga pantai China yang jauh lebih besar telah mengusir patroli Penjaga Pantai Filipina yang lebih kecil. Masing-masing pihak mengeklaim bahwa yang lain berada di wilayahnya; China dan Filipina memiliki klaim tumpang tindih di Laut China Selatan.

Hal itu membuat Departemen Luar Negeri AS melontarkan peringatan pada Sabtu (29/4), yang dicatat oleh para analis lantaran kata-katanya yang eksplisit.

"Serangan bersenjata di Pasifik, yang mencakup Laut China Selatan, terhadap pasukan bersenjata Filipina, kapal publik, atau pesawat, termasuk milik Penjaga Pantai, akan memicu komitmen pertahanan bersama AS di bawah Traktat Pertahanan Bersama AS-Filipina 1951," demikian kata pernyataan itu.

Secara terpisah, AS dan Filipina baru saja mengakhiri latihan militer Balikatan tahunan terbesar mereka, yang diadakan dari 11 April hingga Jumat (28/4) lalu.

Baca Juga: Filipina dan AS Pamer Kekuatan Tempur Presisi Tinggi pada Latihan Militer Bersama, China Berang

Pejabat senior - salah satu dari dua yang memberikan informasi kepada media - pada hari Minggu mengatakan bahwa ada "fokus yang lebih besar di kedua ibu kota untuk mengambil langkah-langkah yang diperlukan untuk meningkatkan keterlibatan kami di sisi keamanan antara AS dan Filipina."

Filipina juga aktif terlibat dengan Jepang dan negara-negara lain di Indo-Pasifik mengingat perubahan situasi mereka, kata pejabat senior tersebut.

Tindakan provokatif yang terus dilakukan oleh China, menguji dan menyelidiki di perairan Filipina, sangat mengkhawatirkan Filipina dan "mereka mencari jaminan untuk menjaga perdamaian dan stabilitas di periode yang kompleks ini," kata pejabat senior tersebut.

"China telah mengambil beberapa langkah yang sangat mengkhawatirkan bagi kepemimpinan Filipina," kata pejabat senior tersebut, mengutip juga pidato terbaru Duta Besar China untuk Filipina Huang Xilian, yang tampaknya memperingatkan tentang keselamatan dan keamanan hampir 200.000 warga Filipina yang tinggal di Taiwan, jika ada perang atas pulau itu.

"Presiden Marcos memiliki keinginan yang kuat untuk bekerja sama dengan kedua negara - tetapi menemukan dirinya dalam situasi di mana langkah-langkah yang diambil oleh China sangat mengkhawatirkan."

"Minggu depan dimaksudkan dalam banyak hal untuk mendiversifikasi apa yang kami pikir adalah keterlibatan keamanan awal yang sangat penting dalam beberapa bulan terakhir," kata pejabat senior.

Ini termasuk kesepakatan pada awal April untuk menempatkan lebih banyak tentara Amerika di Filipina di bawah Perjanjian Peningkatan Kerja Sama Pertahanan kedua negara, memberikan AS akses ke empat situs baru selain lima yang sudah ada.

Pejabat senior kedua mengatakan, dalam hal hasil khusus, "Kami berharap dapat mengumumkan serangkaian panduan pertahanan bilateral baru yang akan memperdalam garis kerja sama dan interoperabilitas kami di seluruh ranah operasional termasuk darat, laut, udara, ruang dan siber."

Baca Juga: China Kecam Rencana Penempatan Tentara AS di 9 Pangkalan Militer Filipina: Ganggu Stabilitas Kawasan

Pejabat senior tersebut menjelaskan serangkaian langkah untuk mendukung modernisasi Angkatan Bersenjata Filipina, termasuk transfer tiga pesawat transportasi militer C-130.

"Juga, kami telah mentransfer sejumlah kapal patroli pantai kelas siklon yang sedang dalam perjalanan menuju Filipina sekarang," kata pejabat senior tersebut.

"Pandangan kami adalah transfer ini akan mendukung Program Modernisasi Angkatan Bersenjata Filipina dengan signifikan meningkatkan kapasitas angkut taktis maritimnya," kata pejabat tersebut, menambahkan bahwa kapal patroli tambahan juga akan ditransfer.

Dalam hubungan ekonomi, AS akan mengumumkan misi perdagangan dan investasi ke Filipina untuk "meningkatkan investasi perusahaan AS dalam ekonomi inovasi Filipina, transisi energi bersih dan sektor mineral penting, serta keamanan pangan bagi rakyatnya".

Dalam pernyataan sebelum keberangkatannya, Marcos mengatakan kepada wartawan bahwa Filipina akan mendorong keterlibatan ekonomi yang lebih besar antara kedua negara.

Dia juga mengatakan bahwa dia akan menegaskan kembali "komitmen Manila untuk memupuk aliansi jangka panjang kami sebagai alat perdamaian dan sebagai katalisator pembangunan di kawasan Asia-Pasifik".

Kunjungan Marcos datang hanya beberapa hari setelah Presiden Korea Selatan Yoon Suk-yeol meninggalkan Washington dengan, antara lain, keputusan untuk menyebar kapal selam nuklir AS ke Republik Korea untuk pertama kalinya sejak 1981.

Baca Juga: Situasi Makin Panas, Pemimpin Filipina Perintahkan Militer Fokus ke Laut China Selatan

Pada akhir Mei, Presiden AS Joe Biden akan berada di Hiroshima, Jepang, untuk pertemuan G7 pada tanggal 19 hingga 21 Mei, di mana dia akan memiliki pertemuan trilateral dengan Jepang dan Korea Selatan.

Kemudian dia menuju Sydney, Australia, untuk KTT Quad pada 24 Mei, yang mempertemukan Australia, India, Jepang, dan AS.

Dalam perjalanannya, pada 22 Mei, Biden akan mampir di Papua Nugini untuk bertemu dengan para pemimpin 18 negara kepulauan Pasifik - ini adalah kali pertama dalam setidaknya satu abad seorang Presiden AS yang menjabat berkunjung ke negara tersebut.

Perjalanan ini belum dikonfirmasi oleh pihak AS, tetapi Perdana Menteri Papua Nugini James Marape mengumumkannya pada hari Minggu.

Perdana Menteri India Narendra Modi juga akan hadir dalam pertemuan Papua Nugini - dan akan bertemu lagi dengan Biden di KTT Quad di Sydney, serta mengunjungi Washington pada bulan Juni.

"Kita perlu mempercepat pengejaran kita," kata Joseph Yun, Utusan Khusus Presiden untuk Perundingan Kompak, kepada Institut Hudson di Washington pekan lalu.

"Pertemuan tingkat tinggi apa pun sangat diterima," katanya. 

"Marilah kita menghadapinya, ini adalah persaingan strategis antara China dan kita," kata Yun, "Apakah kita mengabaikan Pasifik? Jawabannya adalah ya, kita telah mengabaikan Pasifik dan kita mencoba memperbaikinya dengan cukup banyak."