Kontes Unta Tercantik Sejagad Digelar di Arab Saudi Berhadiah USD26 Juta, Siapakah Unta Tercantik?

RIYADH, KOMPAS.TV - Unta sudah lama dikaitkan dengan sejarah dan budaya Timur Tengah. Memang banyak orang Badui yang masih tinggal di padang pasir Arab, terus menyediakan sumber makanan, transportasi, dan sandang hingga saat ini.

Secara historis, domestikasi unta membuat potensi masyarakat Arab awal menjadi meroket. Tentara Arab dapat dengan cepat menaklukkan wilayah dan mendirikan kerajaan besar berkat kecepatan dan ketangguhan "kapal kargo gurun pasir" ini.

Oleh karena itu mungkin tidak mengherankan jika festival diadakan di seluruh tanah Arab untuk merayakan kualitas-kualitas unta dan posisi simbolis dromedaris atau unta berpunuk tunggal dalam identitas Arab, bahkan ketika negara-negara Teluk dengan cepat takluk dalam perangkap urbanisasi.

Salah satu acara menonjol dalam kalender unta kawasan ini adalah Mazayen Al-Ibl, Festival Unta Raja Abdulaziz. Festival ini menarik ribuan pengunjung setiap tahun untuk menyaksikan salah satu kompetisi paling unik di Arab — kontes kecantikan unta.

Dianggap sebagai salah satu acara terbesar di Timur Tengah, festival ini terdiri dari 75 kompetisi unta, dengan peserta bersaing memperebutkan hadiah hingga SR100 juta atau USD26 juta yang setara dengan Rp393,5 miliar.

Memang, pemuliaan unta langka adalah industri bernilai jutaan dolar di Arab Saudi.

Meskipun festival yang diadakan di tempat pertunjukan di utara Riyadh telah berlangsung selama bertahun-tahun, baru setelah Dewan Menteri Saudi mengeluarkan keputusan tahun 2017 untuk secara resmi mengatur acara tersebut, hari ini perhelatan unta tercantik menjadi tontonan terkenal.

Diselenggarakan oleh Saudi Camel Club, King Abdulaziz Foundation for Research and Archives mengambil alih manajemen festival di bawah pengawasan Putra Mahkota Pangeran Mohammed bin Salman.

Baca Juga: Ini Hotel Mewah Khusus Unta: Susu Hangat dan Kandang ber-AC hingga Layanan Hair Stylist, Penasaran?

Unta biasanya bukan hewan pertama yang muncul di pikiran ketika seseorang merenungkan keindahan. Tetapi tidak adil untuk tidak mengenali atribut estetika bahkan dari ternak yang paling sederhana ini. Jadi, ini menimbulkan pertanyaan, "Bagaimana seekor unta berpartisipasi dalam kontes kecantikan?"

Peternak dapat memilih untuk memasukkan satu unta atau kawanan hingga 50 ekor dalam kontes. Kandidat kemudian dibagi ke dalam kategori berdasarkan warna mereka — mijahim (berkulit gelap) dan maghateer (berkulit terang).

Unta berkulit lebih terang ini kemudian dibagi lagi menjadi wodh (putih cerah), sheal (kuning), sofor (kuning dengan punuk hitam), shiggih (putih tapi kurang cerah), dan homor (merah).

Peserta juga dikategorikan berdasarkan usia, dengan kompetisi untuk degh (unta di bawah usia lima tahun) dan jel (di atas usia lima tahun).

Kategori terpisah diperuntukkan bagi unta sawahil, atau pesisir, yang dibedakan dari warna merah, kepala besar, leher panjang, badan besar, dan panjang badan keseluruhan yang lebih besar.

Kemudian ada unta asayel ras murni yang dikenal dengan kecepatannya, artinya biasanya digunakan dalam kompetisi balap. Yang paling terkenal adalah Oman, terbagi menjadi asayel, hybrid (mehajjin), Al-Seairyat dan Al-Awarik.

Tentu saja, semua ini menimbulkan pertanyaan, "Apa sebenarnya yang dicari oleh seorang juri kontes saat mencoba menentukan kecantikan seekor unta?"

“Ciri kecantikan unta sangat bergantung pada kepalanya,” kata Mosallam Al-Hawamlah, peternak unta Saudi, kepada Arab News.

Baca Juga: Pertama dalam Sejarah Arab Saudi, Perempuan Boleh Ikut dalam Kontes Kecantikan Unta

“Lebih baik memiliki bibir yang lebih panjang dan hidung lebih disukai tinggi dan melengkung. Keindahan unta bertambah ketika mereka memiliki janggut yang lebih panjang dan pipi yang lebih lebar.”

Ada juga beberapa fitur yang berbeda dengan kategori mijahim dan maghatheer, termasuk ukuran, bentuk, dan komposisi telinga, ekor, dan jari kaki masing-masing.

“Lebih disukai telinga maghatheer pendek dan miring ke belakang, dan mijahim lebih disukai telinga panjang dan miring ke depan,” kata Al-Hawamlah.

Leher unta juga merupakan penentu utama kecantikannya, dengan para juri lebih memilih leher panjang yang dimajukan, asalkan proporsional dengan bagian tubuh lainnya.