Pandemi Covid-19 Membuat Banyak Orang India Kejeblos Hutang untuk Bayar Perawatan Medis

Penelitian itu memperkirakan krisis akibat pandemi Covid-19 menambah jumlah orang miskin India, atau mereka yang berpenghasilan 2 dollar atau kurang per hari, yaitu sebanyak 75 juta orang. 

“Jika Anda melihat apa yang mendorong orang ke dalam utang atau kemiskinan, dua sumber teratas sering kali adalah pengeluaran kesehatan yang dikeluarkan sendiri dan biaya pengobatan yang sangat besar,” kata K Srinath Reddy, presiden Yayasan Kesehatan Masyarakat India.

Baca Juga: Viral, Polisi India Selamatkan Perempuan yang Ingin Bunuh Diri

Di kota timur laut Imphal, 2.400 kilometer dari New Delhi, Diana Khumanthem kehilangan ibu dan saudara perempuannya diambil Covid-19 pada bulan Mei.

Biaya pengobatan ibu dan saudara perempuannya menghabiskan tabungan keluarga, dan ketika rumah sakit swasta tempat saudara perempuannya meninggal tidak mau melepaskan tubuhnya untuk upacara terakhir sampai tagihan sebanyak 5.000 dollar AS dibayar, dia menggadaikan perhiasan emas keluarga kepada rentenir.

Ketika itu tidak cukup, Diana meminta bantuan teman, kerabat, dan rekan saudara perempuannya. Saat ini Diana masih berutang sekitar 1.000 dollar AS.

Khumanthem dirawat di rumah sakit umum, sementara saudara perempuannya Ranjita dirawat di rumah sakit swasta dengan biaya 1.300 dollar per hari.

Ranjita adalah satu-satunya pencari nafkah keluarga setelah Khumanthem meninggalkan pekerjaan perawatnya tahun lalu untuk kembali ke rumah selama gelombang pertama Covid-19.

Dia sekarang mencari pekerjaan sambil menjaga ayah dan putra saudara perempuannya yang berusia 3 tahun.

Baca Juga: Viral Pengantin India Kerja di Depan Laptop Saat Hari Pernikahan

Di rumahnya di Imphal, Khumanthem masih berduka atas kepergian ibunya dengan mengingat makanan favoritnya — chagem pomba, sejenis bubur yang dibuat dengan sayuran, nasi, dan kedelai. Setiap beberapa menit, dia melihat ke arah gerbang depan.

“Ini biasanya waktu Ranjita pulang kerja,” katanya. "Aku masih terus berpikir dia bisa berjalan melewati gerbang kapan saja sekarang."

Skema asuransi kesehatan yang diluncurkan oleh Perdana Menteri Narendra Modi pada tahun 2018 dimaksudkan untuk mencakup sekitar 500 juta dari 1,3 miliar penduduk India, dan dianggap sebagai langkah besar menuju pengurangan biaya medis.

Tapi kebijakan itu tidak mencakup perawatan primer dan biaya rawat jalan yang terdiri dari sebagian besar biaya sendiri. Jadi itu belum “secara efektif meningkatkan akses ke perawatan dan perlindungan risiko keuangan,” kata sebuah makalah kerja oleh para peneliti di Duke University.

Program ini juga tertatih-tatih oleh perbedaan tentang cara berbagai negara menerapkannya, kata Shawin Vitsupakorn, salah satu penulis makalah tersebut.

Makalah penelitian lain yang dibuat Duke Global Health Institute dan Public Health Foundation of India menemukan biaya rawat inap ICU untuk Covid-19 setara dengan hampir 16 bulan kerja untuk pekerja harian biasa atau tujuh hingga 10 bulan untuk gaji karyawan atau wiraswasta.

Anggaran negara untuk perawatan kesehatan yang sedikit, hanya 1,6% dari PDB India, secara proporsional lebih sedikit daripada yang dibelanjakan Laos atau Ethiopia.

Baca Juga: Viral, Polisi India Selamatkan Perempuan yang Ingin Bunuh Diri

Pada puncak wabah di bulan Mei, rumah sakit di mana-mana dibanjiri pasien, namun fasilitas umum kekurangan sumber daya untuk menangani banjir pasien yang datang.

“Hasilnya adalah sistem kesehatan masyarakat yang hampir ambruk, di mana pelayanan dan fasilitas perawatan seringkali buruk sehingga mendorong banyak orang berbondong-bondong ke rumah sakit swasta,” kata Dehejia.

Kembali di New Delhi, Sharma menghela nafas lega ketika ambulans membawa putranya pulang dari rumah sakit minggu lalu.

Saurav membutuhkan fisioterapi untuk membangun otot-ototnya yang melemah, perawat harian, dan daftar panjang obat-obatan.

Mungkin perlu berminggu-minggu sebelum dia dapat berdiri sendiri, dan berbulan-bulan sebelum pengacara ambisius yang lulus di antara yang terbaik di kelasnya akan dapat pergi ke pengadilan lagi. Biaya akan terus berlanjut.

“Prioritas pertama kami adalah menyelamatkannya,” kata Sharma. "Sekarang kita hanya perlu mencari jalan keluar dari beban yang harus ditanggung untuk kesembuhannya."