Dean James Sebut Panggilan ke Timnas Indonesia sebagai Mimpi yang Jadi Nyata

JAKARTA, KOMPAS.TV — Pemain keturunan Indonesia, Dean James akhirnya bergabung dengan tim nasional Indonesia untuk FIFA Matchday Maret 2025. 

Pemain yang berposisi sebagai bek sayap itu menjadi bagian dari skuad Garuda bersama dua pemain naturalisasi lainnya, Emil Audero dan Joey Pelupessy. 

Ketiganya akan memperkuat Indonesia dalam putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia.

Baca Juga: Timnas Indonesia Bikin Striker Veteran Australia Waspada, Khawatir Bakal Dikejar

Dean sudah siap untuk menghadapi dua pertandingan penting melawan Australia dan Bahrain dalam fase grup C. 

Kehadiran pemain berusia 21 tahun itu diharapkan dapat menambah kedalaman skuad di lini pertahanan. 

Dean James mengaku bangga mendapat panggilan untuk membela timnas Indonesia.

Baginya, kesempatan ini datang pada momen yang tepat, yakni saat ia mulai mendapatkan tempat utama di klubnya, Go Ahead Eagles.

Pemain kelahiran Leiden, Belanda itu tak sabar untuk menjalani debut bersama Garuda.

"Tentu saja sangat luar biasa bahwa saya dipanggil," kata Dean dalam wawancara dengan ESPN NL.

"Tahun lalu saya hanya duduk di bangku cadangan dan sekarang musim pertama saya bermain dan kemudian langsung dipanggil untuk Indonesia," katanya.

Baca Juga: PSSI Buka Peluang Tambah Pelatih Lokal untuk Timnas Indonesia

"Ini seperti mimpi bagi saya," ucapnya.

Sebagai pemain yang baru pertama kali bergabung dengan timnas Indonesia, Dean James mengaku belum mengenal banyak rekan satu timnya. 

Namun, ia mulai beradaptasi dengan menjalin komunikasi dengan pemain FC Twente, Mees Hilgers.

"Ya, dengan Mees Hilgers, saya baru saja mengirim pesan kepadanya," kata James.

"Saya tidak mengenalnya secara pribadi, tetapi saya pikir kami berada di bidang yang sama, jadi itulah mengapa saya mengirim pesan kepadanya," ujarnya.

Keduanya kemudian bertemu dan berangkat bersama untuk bergabung dengan skuad Garuda.

Dean James saat ini telah berada di Australia bersama Mees Hilgers dan Jay Idzes.

Mereka berangkat dari Dubai dan kini telah tiba di Sydney untuk mengikuti sesi latihan perdana bersama Timnas Indonesia.

Tim asuhan Patrick Kluivert akan menghadapi Australia di Stadion Allianz, Sydney, pada Kamis (20/3/2025). 

Indonesia menargetkan raihan empat poin dari dua laga melawan Australia dan Bahrain untuk menjaga peluang lolos ke putaran berikutnya dalam kualifikasi Piala Dunia 2026. 

Baca Juga: Update Persiapan Timnas Lawan Australia 20 Maret, Begini Potret Pemain Jalani Latihan Perdana