Ketika Wolverhampton Wanderers Berjaya di Eropa, kemudian Lahirlah Liga Champions

JAKARTA, KOMPAS.TV - Sebelum ramai European Super League baru-baru ini, ternyata pada tahun 1954 Wolverhampton Wanderers pernah berjaya di European Cup yang merupakan cikal bakal dari Champions League.

Kala itu, Wolves - julukan Wolverhampton Wanderers melakukan pertandingan melawan tim dari raksasa sepak bola Hungaria, Honved.

Hungaria saat itu merupakan salah satu negara terkuat di daratan Eropa yang diperkuat legenda sepak bola Ferenc Puskas.

Dalam level timnas, Hungaria mampu mengalahkan timnas Inggris dengan skor 6-3 di Wembley pada November 1953.

Setelahnya, Hongaria kembali mengalahkan Inggris dengan skor lebih telak 7-1 di Budapest pada Mei 1954.

Baca Juga: Mengenal European Super League, Kompetisi Tandingan UEFA Champions League

Ferenc Puskas berhasil mencetak dua gol di kedua pertandingan tersebut.

Puskas juga merupakan pemain penting dari tim Honved.

Namun, pada pertandingan yang berlangsung 13 Desember 1954, Wolves malah mampu mengalahkan Honved dengan skor 3-2 dan keluar sebagai pemenang.

Tertinggal dua gol lebih dulu dari Honved akibat gol dari Sandor Kocsis dan Ferenc Machos.

Wolves bangkit di babak kedua dengan mencetak tiga gol melalui penalti Johnny Hancocks dan dua gol dari Roy Swinburne.

Kemenangan itu pun menyisakan kesan di dalam lapangan maupun di luar lapangan.

Striker Wolves Roy Swinbourne kemudian mengakui: "Wolves tidak pernah memainkan pertandingan yang melibatkan begitu banyak kebanggaan."

Gabriel Hanot, editor surat kabar Prancis L'Equipe yang bertugas untuk liputan olahraga di Molineux, begitu terkesan dengan suasana "perayaan" dan rasa "pembebasan" yang ditawarkan pada kesempatan itu.

Baca Juga: Sindir Big Six yang Ikut Super League, Wolves Buat Lelucon Klaim Juara Premier League 2018/19

Atas hal itu, dia kemudian mencetuskn kompetisi di mana tim-tim elit Eropa dapat bersaing.

“Sebuah kejuaraan dunia, atau setidaknya Eropa, untuk klub-klub yang pantas untuk dipromosikan,” tulisnya.

"Kami akan mencobanya."

Sementara itu, The Times menulis: "Wolverhampton membuat sepak bola Inggris bangga di bawah langit malam."

The Daily Mail menyatakan: "Salam Serigala, juara dunia."

Namun sebelum para penggemar dan media terlalu terbawa suasana, Hanot pun mulai mengatur rencana kompetisi klub antar Eropa tersebut.

“Sebelum mengumumkan bahwa Wolverhampton tak terkalahkan, mari kita tunggu mereka pergi ke Moskow dan Budapest.”

Baca Juga: Presiden ESL Florentino Perez: Kami akan Menyelamatkan Sepak Bola

Beberapa bulan kemudian European Cup lahir, dengan Hanot sebagai pendirinya.

Selain membentuk apa yang sekarang dikenal sebagai Liga Champions, kompetisi puncak klub sepak bola Eropa, pertandingan ini juga mampu membawa sepak bola Inggris keluar dari kegelapan dan mulai meraih prestasi-prestasi membanggakan, salah satunya menjadi juara Piala Dunia tahun 1966.

Babak baru dalam sepak bola Eropa telah ditulis, dan Wolves adalah penulisnya.