Ekonomi Israel Kian Terpuruk akibat Kebijakan Netanyahu Serang Gaza, Didesak Segera Akhiri Perang

YERUSALEM, KOMPAS TV - Ekonomi Israel semakin terpuruk di tengah perang yang telah berlangsung hampir 11 bulan dengan Hamas, saat para pemimpin Israel terus melancarkan serangan ke Gaza tanpa tanda-tanda akan berhenti dan berisiko memicu konflik yang lebih luas.

Di Kota Tua Yerusalem, hampir semua toko suvenir tutup. Di pasar loak Haifa, para pedagang membersihkan barang dagangan mereka di jalanan yang sepi. Maskapai penerbangan membatalkan penerbangan, bisnis gulung tikar, dan hotel-hotel mewah hanya terisi setengah.

Perdana Menteri Benjamin Netanyahu berusaha menenangkan kekhawatiran dengan mengatakan bahwa kerusakan ekonomi ini hanya sementara. Namun, perang yang paling berdarah dan merusak antara Israel dan Hamas ini telah menghancurkan ribuan usaha kecil dan merusak kepercayaan internasional terhadap ekonomi Israel yang dulunya dianggap sebagai kekuatan wirausaha.

Sejumlah ekonom terkemuka menyatakan gencatan senjata adalah cara terbaik untuk menghentikan kerusakan ini.

"Ekonomi saat ini berada dalam ketidakpastian besar, yang terkait dengan situasi keamanan — seberapa lama perang akan berlangsung, intensitasnya, dan apakah akan terjadi eskalasi lebih lanjut," kata Karnit Flug, mantan kepala bank sentral Israel yang kini menjabat sebagai wakil presiden penelitian di Israel Democracy Institute, sebuah lembaga think tank di Yerusalem.

Perang ini telah memberikan dampak yang jauh lebih berat pada ekonomi Gaza yang sudah hancur, dengan memaksa 90% populasi mengungsi dan membuat sebagian besar angkatan kerja menganggur.

Semua bank di wilayah tersebut telah tutup, sementara pertempuran telah menewaskan lebih dari 40.000 orang, menurut pejabat kesehatan Palestina di wilayah yang dikuasai Hamas. Jumlah tersebut tidak membedakan antara warga sipil dan kombatan.

Perang yang berkepanjangan dan ancaman eskalasi lebih lanjut dengan Iran dan kelompok Hizbullah di Lebanon memiliki dampak khusus pada sektor pariwisata. Meskipun pariwisata bukan pendorong utama ekonomi, kerusakannya telah memukul ribuan pekerja dan usaha kecil.

"Hal yang paling sulit adalah kami tidak tahu kapan perang ini akan berakhir," kata pemandu wisata Israel, Daniel Jacob, yang keluarganya kini hidup dari tabungan. "Kita harus mengakhiri perang sebelum akhir tahun ini. Jika berlangsung setengah tahun lagi, saya tidak tahu berapa lama kami bisa bertahan."

Baca Juga: Menlu Iran Janjikan Pembalasan Tuntas ke Israel atas Pembunuhan Ismail Haniyeh

Jacob, 45, kembali pada April dari enam bulan bertugas sebagai prajurit cadangan hanya untuk mengetahui bahwa bisnisnya sudah habis. Ia terpaksa menutup perusahaan wisata yang ia bangun selama dua dekade.

Satu-satunya pendapatannya adalah bantuan dari pemerintah, yang hanya membayar setengah dari gajinya sebelum perang setiap beberapa bulan.

Pedagang barang antik di Haifa, Meir Sabag, mengatakan bisnisnya sekarang lebih buruk daripada saat pandemi COVID-19.

Pada hari kerja baru-baru ini, pelabuhan Haifa yang dulunya ramai, sekarang sepi. Dengan kelompok pemberontak Houthi di Yaman yang mengancam kapal-kapal yang melewati Terusan Suez di Mesir, banyak kapal jarak jauh telah berhenti menggunakan pelabuhan Israel sebagai hub, menurut seorang pejabat pelabuhan.

Perang ini dimulai pada 7 Oktober, ketika militan Hamas menewaskan sekitar 1.200 orang dan menyandera 250 orang. Upaya gencatan senjata yang dipimpin AS tampaknya sedang mengalami kebuntuan, sementara Iran dan Hizbullah mengancam akan membalas pembunuhan komandan militan terkemuka, meningkatkan ancaman perang regional yang lebih luas.

Ketakutan ini telah mendorong maskapai-maskapai besar, termasuk Delta, United, dan Lufthansa, untuk menangguhkan penerbangan ke dan dari Israel.

Jacob Sheinin, seorang ekonom Israel yang berpengalaman, mengatakan total biaya perang ini bisa mencapai $120 miliar, atau 20% dari produk domestik bruto (PDB) Israel, ukuran luas aktivitas ekonomi.

Dari 38 negara anggota Organisasi untuk Kerja Sama dan Pembangunan Ekonomi (OECD), ekonomi Israel mengalami penurunan terbesar dari April hingga Juni. PDB Israel diproyeksikan tumbuh 3% pada 2024.

Namun, Bank of Israel sekarang memprediksi tingkat pertumbuhan hanya 1,5% — dan itu pun jika perang berakhir tahun ini.

Baca Juga: Hizbullah Klaim Berhasil Serang Situs Intelijen Militer Israel, Negosiasi Gencatan Senjata Berlanjut

Fitch baru-baru ini menurunkan peringkat Israel dari A-plus menjadi A, menyusul penurunan peringkat serupa oleh S&P dan Moody’s. Penurunan ini dapat meningkatkan biaya pinjaman pemerintah.

"Dalam pandangan kami, konflik di Gaza bisa berlangsung hingga 2025," peringatkan Fitch dalam catatan peringkatnya, yang mengutip kemungkinan "pengeluaran militer tambahan yang signifikan, penghancuran infrastruktur, dan kerusakan yang lebih berkelanjutan terhadap aktivitas ekonomi dan investasi."

Kementerian Keuangan Israel bulan ini juga melaporkan bahwa defisit negara selama 12 bulan terakhir telah naik menjadi lebih dari 8% dari PDB, jauh melebihi rasio defisit terhadap PDB yang diproyeksikan untuk 2024 sebesar 6,6%. Pada 2023, defisit anggaran Israel sekitar 4% dari PDB.

Penurunan peringkat dan peningkatan defisit ini telah meningkatkan tekanan pada pemerintah Israel untuk mengakhiri perang dan mengurangi defisit — sesuatu yang akan membutuhkan keputusan tidak populer seperti menaikkan pajak atau memotong pengeluaran.

Namun, Netanyahu perlu menjaga agar koalisinya tetap bertahan, sementara menteri keuangan garis keras, Bezalel Smotrich, ingin perang berlanjut sampai Hamas dihancurkan.

Flug, mantan kepala bank sentral, mengatakan situasi ini tidak dapat dipertahankan dan bahwa koalisi harus memangkas pengeluaran, seperti subsidi untuk sekolah ultra-Ortodoks yang dianggap oleh masyarakat umum sebagai pemborosan.

"Publik akan sulit menerimanya jika pemerintah tidak menunjukkan bahwa situasi serius ini memaksa mereka untuk mengorbankan beberapa hal yang mereka anggap penting," ujar Flug.

Baca Juga: Konflik Besar Meletus di Perbatasan Lebanon: Israel Gempur 40 Titik, Hizbullah Kirim Ratusan Roket

Smotrich mengatakan ekonomi Israel "kuat" dan berjanji untuk mengesahkan anggaran "bertanggung jawab yang akan terus mendukung semua kebutuhan perang, sambil mempertahankan kerangka fiskal dan mendorong mesin pertumbuhan."

Tingkat pengangguran turun di bawah level sebelum perang, kata Sheinin, yaitu menjadi 3,4% pada Juli dibandingkan dengan 3,6% pada Juli tahun lalu.

Namun, jika mempertimbangkan orang-orang Israel yang terpaksa keluar dari pasar tenaga kerja, angkanya naik menjadi 4,8%, angka yang masih dianggap rendah di sebagian besar negara.

Sementara itu, banyak bisnis kecil yang tutup karena pemilik dan karyawannya dipanggil untuk dinas militer cadangan. Yang lain berjuang di tengah perlambatan ekonomi yang lebih luas.

Perusahaan informasi bisnis Israel, CofaceBDI, melaporkan sekitar 46.000 bisnis telah tutup sejak awal perang — 75% di antaranya adalah usaha kecil.

Bahkan hotel ikonik American Colony di Yerusalem, tempat favorit bagi politisi, diplomat, dan bintang film, telah memberhentikan pekerja dan mempertimbangkan pemotongan gaji, kata Jeremy Berkovitz, yang mewakili pemilik hotel tersebut.

"Kami sempat mempertimbangkan untuk menutup hotel selama beberapa bulan," kata Berkovitz, "tapi tentu saja itu berarti memecat semua staf. Itu juga berarti membiarkan taman yang kami kembangkan selama 120 tahun menjadi terbengkalai."

Sheinin mengatakan cara terbaik untuk membantu ekonomi bangkit kembali adalah dengan mengakhiri perang. "Tapi," ia memperingatkan, "Jika kita keras kepala dan melanjutkan perang ini, kita tidak akan pulih."