Warga Sipil di Rafah Lelah Kehabisan Tempat Berlari Jelang Serangan Israel, Pilih Mati di Tanah Air

Baca Juga: Peringatan Keras AS ke Israel: Serangan atas Rafah akan Jadi Bencana bagi Warga Palestina

Sebuah area luas berupa bukit pasir kosong antara kota Rafah dan laut sekarang dibangun menjadi kota tenda padat yang didirikan oleh mereka yang datang selama sebulan terakhir.

Ketika hujan musim dingin turun, area itu berubah menjadi lumpur dingin yang meresap ke dalam tenda yang penuh dengan keluarga besar dan anak-anak. Wanita menggantungkan pakaian di tali pakaian di pagi hari agar tetap kering selama siang, kemudian meletakkannya di tanah pada malam hari untuk tidur.

Di kota Rafah sendiri, lapangan utama dan jalan-jalan dipenuhi tenda-tenda. Keluarga lain mencari perlindungan di kelas-kelas sekolah UN atau berdesakan dengan kerabat di apartemen.

Semua orang kelaparan dan sakit; pilek, batuk, dan gangguan usus menjalar dengan cepat. Bahkan obat-obatan sederhana sulit ditemukan, memerlukan waktu berjam-jam untuk menunggu di apotek.

Rantai pasokan untuk segala hal mulai dari makanan kaleng dan tepung hingga popok hampir sepenuhnya berasal dari truk bantuan yang Israel izinkan masuk ke Gaza untuk didistribusikan oleh PBB dan kelompok kemanusiaan lainnya.

Pasar terbuka spontan penuh dengan warga yang mengisi jalan utama saat banyak yang menjual bagian-bagian dari bantuan yang mereka terima.

Dengan pasokan yang terbatas ini, harga melonjak. Sebatang cokelat yang dulu dijual seharga setara dengan 50 sen AS sekarang harganya $5; satu butir telur bisa mencapai hampir $1.

Baca Juga: Sekjen PBB Ungkap Malapetaka di Depan Mata Jelang Serbuan Israel ke Rafah, Desak Gencatan Senjata

Kelompok pemuda kadang-kadang terlihat berjaga di persimpangan, menunggu truk bantuan lewat. Mereka melompat ke belakang dan membabat tali dengan pisau untuk mencabut kantong-kantong tepung, untuk dijual atau diberikan kepada keluarga mereka.

Pejabat PBB mengatakan 90% dari penduduk Gaza makan kurang dari satu kali sehari, dan seperempat dari penduduknya menghadapi kelaparan total, terutama di utara, di mana pembatasan Israel telah menghentikan banyak konvoi bantuan.

Rafah adalah pusat kampanye bantuan, dengan truk masuk dari Mesir atau dari lintasan Israel yang berdekatan untuk didistribusikan di seluruh Jalur Gaza.

"Setiap operasi militer besar di antara populasi ini hanya akan menyebabkan tambahan tragedi tak berujung," kata Philippe Lazzarini, kepala UNRWA, badan utama yang memimpin upaya kemanusiaan, kepada Associated Press.

Netanyahu mengatakan pada Rabu bahwa persiapan sedang dilakukan untuk militer bergerak ke Rafah, meskipun dia tidak mengatakan kapan, "Kita sedang menuju kemenangan mutlak," katanya. "Tidak ada solusi lain."

Serangan Israel telah membunuh hampir 28.000 warga Palestina dan meninggalkan sebagian besar utara Gaza menjadi padang gurun yang hancur. Selama beberapa minggu, pertempuran berfokus pada Gaza Tengah dan kota selatan Khan Younis, di mana pemboman dan pertempuran darat telah menyebabkan kehancuran yang serupa.

Dalam beberapa hari terakhir, serangan Israel terhadap Rafah telah meningkat. Pada Jumat, serangan meluluhlantakkan dua bangunan, menewaskan setidaknya delapan orang, termasuk tiga anak-anak dan seorang perempuan.

Di kota tenda, Najah Hasheasho mengatakan bingkai kayu yang dilapisi plastik tempat tinggal keluarganya bergetar setiap kali ledakan terjadi di area tersebut, "Kami ingin kembali ke Kota Gaza. Itu rumah kami," katanya.