Foto Putri Kim Jong-un Kembali Muncul, Pergunjingan Suksesi Memanas di Media Barat

Baca Juga: Ambisi Kim Jong-Un, Jadikan Korea Utara sebagai Kekuatan Nuklir Terbesar Dunia

Foto-foto yang dirilis media negara menunjukkan putrinya dengan mantel hitam panjang memegang lengan ayahnya saat keduanya berpose untuk difoto.

Putri Kim Jong-un tampak seperti ibunya yang cantik jelita, Ri Sol Ju, yang tidak terlihat dalam salah satu foto yang dirilis pada Minggu. Dia terlihat lebih dewasa daripada saat pertama kali ditampilkan di depan publik seminggu yang lalu.

Beberapa foto menunjukkan pasangan itu berdiri di tengah barisan tentara berseragam di depan rudal besar di atas truk peluncuran.

Yang lain menunjukkan putri Kim bertepuk tangan, berjabat tangan dengan seorang tentara atau berbicara dengan ayahnya ketika orang-orang bersorak di latar belakang.

"Ini tentu mengejutkan. Foto Kim Ju Ae berdiri di samping ayahnya saat dirayakan oleh teknisi dan ilmuwan yang terlibat dalam peluncuran ICBM terbaru, akan mendukung gagasan bahwa ini adalah awal dari posisinya sebagai calon penerus," kata Ankit Panda, seorang ahli dari Carnegie Endowment for International Peace.

"Media pemerintah menggarisbawahi cinta ayahnya untuknya lebih lanjut menggarisbawahi ini, saya pikir. Akhirnya, kedua penampilan publik pertamanya adalah dalam konteks senjata nuklir strategis — permata mahkota dari kemampuan pertahanan nasional Korea Utara. Menurut saya itu bukan kebetulan," kata Panda.

Setelah penampilan publik pertamanya, dinas mata-mata Korea Selatan mengatakan kepada anggota parlemen bahwa mereka menilai gadis dalam foto itu adalah anak kedua Kim, yang berusia sekitar 10 tahun dan bernama Ju Ae.

Baca Juga: Mesra dengan Kim Jong-Un, Xi Jinping Ingin China dan Korea Utara Bekerja Sama demi Perdamaian Dunia

Badan Intelijen Nasional Korsel mengatakan penampilan putri Kim Jong-un dalam foto-foto itu cocok dengan informasi bahwa dia lebih tinggi dan lebih besar daripada gadis lain seusianya.

Panda menilai pengungkapan Kim Ju-ae ke hadapan publik tampaknya mencerminkan tekad Kim Jong-un untuk melindungi keamanan generasi masa depan Korea Utara dalam menghadapi kebuntuan dengan Amerika Serikat.

Media Korea Selatan sebelumnya berspekulasi Kim memiliki tiga anak - lahir pada 2010, 2013 dan 2017 - dan anak pertama adalah laki-laki sedangkan yang ketiga adalah perempuan.

Anak perempuan yang tidak diungkap kemungkinan besar adalah anak yang dilihat pensiunan bintang NBA, Dennis Rodman, selama perjalanannya ke Pyongyang pada 2013.

Setelah kunjungan itu, Rodman mengatakan kepada surat kabar Inggris, The Guardian, bahwa dia dan Kim memiliki "waktu santai di tepi laut" dengan keluarga pemimpin dan dia menggendong bayi perempuan Kim, bernama Ju Ae.

Korea Utara tidak menyebutkan tentang dua anak Kim yang lain. Tetapi spekulasi bahwa anak sulungnya adalah seorang anak laki-laki membuat beberapa ahli mempertanyakan bagaimana seorang anak perempuan dapat menjadi penerus Kim mengingat sifat patriarkal masyarakat Korea Utara.

Kim adalah anggota generasi ketiga dari keluarga yang telah memerintah Korea Utara selama lebih dari tujuh dekade. 

Ayah serta kakeknya secara berturut-turut memerintah negara tersebut sebelum Kim Jong-un mewarisi kekuasaan pada akhir 2011.

Baca Juga: Teka-Teki Putri Kim Jong-Un, Sosok yang Diduga Anak Sang Penguasa Dihapus dari Video Propaganda

"Kami diberitahu bahwa Kim memiliki tiga anak, termasuk kemungkinan seorang anak laki-laki. Jika ini benar, dan jika kami berasumsi bahwa anak laki-laki—yang belum terungkap—akan menjadi ahli waris, apakah Ju Ae benar-benar anak paling baik dari Kim dari sudut pandang suksesi?" kata Soo Kim, seorang analis keamanan di RAND Corporation yang berbasis di California.

"Saya pikir masih terlalu dini untuk menarik kesimpulan apapun."

Dia mengatakan Kim Jong-un mungkin berpikir menampilkan putrinya adalah gangguan yang efektif sambil mengkondisikan Washington, Seoul dan lainnya untuk hidup dengan ancaman nuklir Korea Utara karena "menampilkan Ju Ae tampaknya menutupi gravitasi yang mengintensifkan ancaman nuklir dan rudal Korea Utara."

Dia menambahkan, dengan membawa putrinya berkeliling, Kim Jong-un mungkin juga ingin memberi tahu rakyatnya bahwa senjata nuklir adalah satu-satunya penjamin masa depan negara.

Dalam komentar yang diterbitkan oleh media pemerintah, Minggu, Kim menyebut Hwasong-17 "senjata strategis terkuat di dunia" dan mengatakan tujuan akhir negaranya adalah memiliki "kekuatan strategis paling kuat di dunia".

Para ahli mengatakan Hwasong-17 adalah rudal jarak jauh Korea Utara – yang dirancang untuk menyerang daratan AS – tetapi masih dalam pengembangan.

Peluncurannya adalah bagian dari rentetan uji coba rudal yang menurut Korea Utara dimaksudkan untuk mengeluarkan peringatan atas latihan militer AS-Korea Selatan yang dipandang sebagai latihan invasi.

"Kim mungkin memberi isyarat kepada elite Korea Utara lainnya bahwa dia membimbing putrinya untuk berperan dalam kepemimpinan," kata Leif-Eric Easley, seorang profesor di Universitas Ewha di Seoul.

"Memberinya (putri Kim Jong-un) permulaan yang dini dan terbuka seperti itu adalah suatu hal yang tidak biasa, tetapi mencerminkan signifikansi sejarah dan politik yang melekat pada rudal nuklir yang dapat mencapai Amerika Serikat," tambahnya.

Baca Juga: Adik Kim Jong-Un Hina AS Anjing Penakut, Gara-gara Kritik Uji Coba Rudal Korea Utara ke PBB

Analis Cheong Seong-Chang di Institut Sejong, lembaga swasta di Korea Selatan, mengatakan bahwa Kim Jong-un tidak dapat menjadikan putranya sebagai pengganti jika menurutnya sang anak kurang jiwa kepemimpinan.

Cheong mengatakan Kim mungkin mencegah kemungkinan tekanan balik karena memilih seorang putri sebagai pemimpin generasi keempat.

Karena itu, Cheong menilai, Kim membawa putrinya ke acara peluncuran ICBM yang sukses untuk membantu diteruskannya kesetiaan publik kepada anak perempuannya.

"Ketika seorang raja memiliki banyak anak, wajar jika dia menjadikan anak kesayangannya sebagai penggantinya," kata Cheong.

"Kim Ju-ae diharapkan muncul sesekali di acara publik Kim Jong Un dan mengikuti pelatihan suksesi."

Mengungkap Kim Ju-ae muda menjadi kejutan besar bagi para ahli asing, karena Kim Jong-un dan ayahnya Kim Jong Il pertama kali disebutkan dalam kiriman media pemerintah setelah mereka dewasa.

Cheong, bagaimanapun, mengatakan Kim Jong Il memikirkan Kim Jong-un sebagai ahli warisnya ketika putranya berusia 8 tahun. Cheong mengutip percakapannya dengan bibi Kim Jong-un dan suaminya, yang membelot ke Amerika Serikat.

Fakta bahwa agen mata-mata Korea Selatan mengatakan Ju Ae berusia sekitar 10 tahun meskipun dilaporkan lahir pada tahun 2013, dapat dikaitkan dengan sistem penghitungan usia negara yang biasanya membuat usia orang satu atau dua tahun lebih tua.