Terungkap, Situs Arkeologi Diduga Biara Kristen dari Zaman Pra-Islam Ditemukan di Uni Emirat Arab

Di sebelah biara terdapat bangunan kedua dengan empat kamar, kemungkinan di sekitar halaman, terdapat sisa pondasi yang diduga rumah seorang kepala biara atau bahkan seorang uskup di gereja awal.

Pada Kamis, situs tersebut mendapat kunjungan dari Noura binti Mohammed al-Kaabi, menteri kebudayaan dan pemuda negara itu, serta Sheikh Majid bin Saud Al Mualla, ketua Departemen Pariwisata dan Arkeologi Umm al-Quwain dan putra dari penguasa emirat.

Pulau itu tetap menjadi bagian dari kepemilikan keluarga penguasa, yang melindungi tanah selama bertahun-tahun hingga memungkinkan situs bersejarah ditemukan. Pasalnya, sebagian besar UEA telah berkembang pesat.

Kementerian Kebudayaan UEA telah mensponsori penggalian sebagian, yang berlanjut di situs tersebut. Hanya ratusan meter dari gereja, terdapat sisa kumpulan bangunan yang diyakini para arkeolog milik desa pra-Islam.

Di tempat lain di pulau itu, tumpukan kerang yang dibuang dari perburuan mutiara menjadi bukit besar berukuran besar dengan skala.

Baca Juga: Jazirah Arab Dulu Hutan dan Savana, Ditemukan Bukti Arkeologi Migrasi Manusia Berusia 400.000 Tahun

Di dekatnya juga terdapat sebuah desa yang diledakkan oleh Inggris pada tahun 1820 sebelum wilayah tersebut menjadi bagian dari apa yang dikenal sebagai Negara Trucial, pendahulu Uni Emirat Arab.

Penghancuran desa itu menyebabkan terciptanya pemukiman modern Umm al-Quwain di daratan.

Sejarawan mengatakan gereja dan biara awal tersebar di sepanjang Teluk Persia ke pantai Oman saat ini dan sampai ke India.

Arkeolog menemukan gereja dan biara serupa lainnya di Bahrain, Irak, Iran, Kuwait, dan Arab Saudi.

Pada awal 1990-an, para arkeolog menemukan biara Kristen pertama di Uni Emirat Arab, di Pulau Sir Bani Yas, yang sekarang menjadi cagar alam dan situs hotel mewah di lepas pantai Abu Dhabi, dekat perbatasan Saudi. Ini juga bertarikh ke periode yang sama dengan penemuan baru di Umm al-Quwain.

Namun, bukti kehidupan awal di sepanjang rawa-rawa Khor al-Beida di Umm al-Quwain sudah ada sejak zaman Neolitiku, menunjukkan keberadaan manusia terus-menerus di daerah itu setidaknya selama 10.000 tahun, kata Power.

Saat ini, daerah dekat rawa lebih dikenal dengan toko minuman keras murah di Barracuda Beach Resort di emirat.

Dalam beberapa bulan terakhir, pihak berwenang menghancurkan sebuah pesawat kargo era Soviet raksasa yang terkait dengan pedagang senjata Rusia yang dikenal sebagai "Pedagang Maut" saat membangun jembatan ke Pulau Siniyah untuk pengembangan real estat senilai $675 juta.