WHO Segera Ganti Nama Penyakit Cacar Monyet, Hindari Stigma dan Prasangka Rasial

"WHO sedang berkonsultasi dengan para ahli orthopoxviruses, keluarga dari monkeypox, dengan nama yang lebih tepat," kata seorang juru bicara.

Nama penyakit lain yang bertentangan dengan pedoman termasuk flu babi, menurut rekomendasi bersama dari WHO, Organisasi Kesehatan Hewan Dunia dan Organisasi Pangan dan Pertanian Perserikatan Bangsa-Bangsa.

"Penamaan penyakit harus dilakukan dengan tujuan untuk meminimalkan dampak negatif dan menghindari menyebabkan pelanggaran terhadap kelompok budaya, sosial, nasional, regional, profesional atau etnis," lanjut juru bicara itu dalam sebuah email,.

Cacar monyet endemik di Afrika Barat dan Tengah selama beberapa dekade, tetapi kasus-kasus terutama dikaitkan dengan limpahan dari hewan, dibanding penularan dari manusia ke manusia.

Baca Juga: Cegah Cacar Monyet Masuk Indonesia, Begini Saran dari Profesor UGM

Dalam wabah masa lalu di luar negara-negara Afrika, seperti di Amerika Serikat pada tahun 2003, kasus yang dicatat terkait kontak dengan satwa pembawa virus, atau perjalanan ke daerah endemik.

Meskipun masih belum jelas bagaimana cacar monyet memasuki manusia dalam wabah saat ini, virus menyebar melalui kontak dekat dan intim, perubahan dari episode sebelumnya.

Kelompok lain memperingatkan stigma dalam komunikasi tentang cacar monyet.

Pada akhir Mei, Asosiasi Pers Asing Afrika meminta media barat untuk berhenti menggunakan foto orang kulit hitam untuk menyoroti seperti apa kondisi mereka dalam cerita tentang AS atau Inggris.

Dalam minggu-minggu sejak itu, para ilmuwan juga mengangkat poin bahwa lesi yang dialami pasien dalam wabah saat ini, dalam banyak kasus, berbeda dari apa yang telah didokumentasikan secara historis di Afrika.

"Seperti penyakit lainnya, penyakit ini dapat terjadi di wilayah mana pun di dunia dan menimpa siapa saja, tanpa memandang ras atau etnis," tulis kelompok tersebut. "Karena itu, kami percaya tidak ada ras atau warna kulit yang harus menjadi penyebab penyakit ini."