Tak Kapok, Puluhan Ribu Umat Hindu India Kembali Penuhi Sungai Gangga saat Wabah Covid-19 Meningkat

BENGAL BARAT, KOMPAS.TV - Puluhan ribu umat Hindu India kembali memenuhi sungai Gangga untuk melakukan ritual suci.

Padahal, kasus Covid-19 di negara itu mengalami peningkatan hingga 30 kali lipat dalam sebulan terakhir.

Umat Hindu di India percaya mandi di air dingin sungai suci selama festival Makar Sankranti, yang dirayakan setiap tanggal 14 Januari, akan membasuh dosa dan membebaskan mereka dari siklus kematian dan kelahiran kembali.

Seperti dikutip dari Al-Jazeera, Jumat (14/1/2022), sejumlah besar umat Hindu India berenang di Sungai Gangga yang ada di bagian timur Negara Bagian Bengal Barat.

Baca Juga: Pesta Miras saat Pangeran Phillip akan Dimakamkan, Pemerintah Inggris Minta Maaf ke Ratu Elizabeth

Ironisnya, di area tersebut jumlah kasus Covid-19 menjadi yang terbesar kedua setelah negara bagian Maharashtra.

Pejabat setempat mengungkapkan diperkirakan tiga juta orang akan hadir pada acara puncak di Pulau Sagar, di mana Sungai Gangga akan bertemu dengan Pantai Bengal.

“Saat fajar menyingsing, ada lautan manusia. Air suci dari sungai Gangga disemprotkan dari drone ke peziarah, untuk mencegah kerumunan,” ujar pejabat setempat, Bankim Hazra.

“Tetapi orang-orang suci, dan sejumlah besar orang bertekad untuk berenang. Peziarah kebanyakan dari mereka tanpa mesker, melebihi jumlah personel keamanan,” tambahnya.

Di negara bagian Uttar Pradesh utara, umat Hindu yang dipimpin oleh kepala biara dan petapa berlumuran abu, berkumpul di Sangam, pertemuan tiga sungai, Sungai Gangga, Yamuna dan Saraswati, yag bertempat di negara bagian Lucknow.

Mereka akan berpartisipasi pada Festival Magh Mela, salah satu ziarah paling suci dalam agama Hindu.

Padahal di tahun lalu, kasus Covid-19 di India kembali meledak setelah adanya festival Kumbh Mela, di mana ratusan ribu warga India berkumpul di Sungai Gangga.

Adanya festival keagamaan itu, diyakini menjadi salah satu penyebab meroketnya wabah virus Corona di negara tersebut.

Tak ayal, berkumpulnya puluhan ribu orang yang bisa mencapai jutaan orang di Sungai Gangga saat ini, diyakini membuat kasus positif Covid-19 akan kembali meninggi dari saat ini.

Apalagi ada kekhawatiran para peziarah yang terinfeksi akan membawa virus itu pulang ke kota dan desa mereka di belahan lain India.

Baca Juga: Dewan Keamanan PBB Tuntut Pemberontak Houthi di Yaman Bebaskan Kapal Uni Emirat Arab

Selain itu, sekitar 77 polisi dan 12 petugas kebersihan yang sudah dikerahkan untuk acara di Sungai Gangga telah dinyatakan positif Covid-19.

“Ini akan menjadi penyebaran super. Pemerintah seharusnya tak mengizinkan banyak orang dalam jumlah besar berkimpul, karena umat relijius pada dua tahun terakhir bertanggung jawab atas penyebaran virus mematikan di seluruh dunia,” kata pengacara, Utkarsh Mishra.

Mishra sebelumnya telah memasukkan petisi ke Pengadilan Tinggi Allahabad di Uttar Pradesh, meminta agar festival itu dibatalkan.

Ahli medis sebelumnya juga telah meminta agar acara keagamaan itu dibatalkan di Uttar Prades, tetapi pihak pemerintah tetap melaksanakannya dan menegaskan aturan keamanan akan dilakukan.