Guardiola Sebut Messi Bersanding dengan Pele dan Diego Maradona: yang Terbaik sepanjang Masa

MANCHESTER, KOMPAS.TV - Pep Guardiola kembali menegaskan bahwa Lionel Messi adalah pemain sepak bola terbaik sepanjang masa. 

Hal itu diucapkan Guardiola dalam konferensi pers, Rabu (21/12/2022), jelang laga perempat final Catarabao Cup Manchester City vs Liverpool. 

Membuka konferensi persnya, pelatih asal Spanyol itu mengucapkan selamat kepada Argentina serta salah satu pemain City Julian Alvarez yang berhasil menjadi juara Piala  Dunia 2022.

“Kami sangat senang atas (Julián) selamat untuknya dan (Nicolas) Otamendi, dan secara pribadi untuk Messi,” kata Guardiola dikutip dari AS. 

“Argentina sebagai sebuah negara, layak menjadi juara dunia. Kami senang untuk Julián, dia banyak bermain, kontribusinya luar biasa untuk tim dan cara mereka bermain," ucapnya. 

Guardiola pun memberikan waktu liburan khusus kepada Julian Alvarez yang kemungkinan baru akan kembali ke Inggris sehari sebelum tahun baru 2023.

Baca Juga: Perayaan Gelar Juara Piala Dunia 2022 di Atas Bus, Messi dkk Nyaris Tersangkut Kabel

“Kami memiliki juara dunia di tim kami. Dia akan mendapat libur seminggu, atau sepuluh hari," tuturnya. 

“Dia memainkan banyak pertandingan, banyak ketegangan. Dia akan istirahat, mungkin sampai sehari sebelum tahun baru," ungkap Guardiola. 

Guardiola yang pernah melatih Messi di Barcelona kemudian ditanya tentang mantan anak asuhnya itu. 

Ia pun kembali menegaskan bahwa menurutnya, Messi adalah salah satu pemain sepak bola terbaik sepanjang masa, bersanding dengan Alfredo Di Stefano, Pele hingga Diego Maradona. 

"Setiap orang memiliki pendapat, tetapi tidak ada yang dapat meragukan dia ada (di antara) yang terhebat sepanjang masa," ujar Guardiola .

"Saya sudah mengatakan berkali-kali, bagi saya dia yang terbaik. Sulit untuk memahami bagaimana seorang pemain bisa bermain dan bersaing dengan apa yang dia lakukan dalam 15-17 tahun terakhir," lanjutnya. 

Baca Juga: Sah! Foto Lionel Messi Dapat Like Terbanyak sepanjang Sejarah Instagram

“Orang-orang yang melihat Pelé atau Di Stéfano atau Maradona bisa mengatakan mereka adalah favorit mereka. Pendapatnya seringkali sentimental, tetapi di sisi lain, jika dia tidak memenangkan Piala Dunia, pendapat tentang apa yang telah dia lakukan untuk sepak bola dunia dan pendapat saya tidak akan berubah," jelas Guardiola. 

Guardiola sendiri sebelumnya sempat disebut tertarik membawa Messi ke Manchester City saat kontraknya di Barcelona habis musim panas tahun lalu. 

Saat itu, Guardiola disebut ingin bereuni lagi dengan mantan anak asuhnya di Barcelona. 

Namun pada akhirnya, transfer tersebut tidak pernah terwujud setelah Messi memutuskan pergi ke Prancis untuk bergabung ke Paris Saint-Germain. 

Kontrak Messi bersama PSG bakal berakhir musim panas tahun depan dan belum ada perpanjangan kontrak baru hingga saat ini. 

Barcelona disebut tertarik untuk membawa pulang Messi, meski kabarnya sang pemain kemungkinan besar tetap akan bersama PSG.  

Baca Juga: Usai Piala Dunia 2022, PSG Ingin Perpanjang Kontrak Lionel Messi, Barcelona Berusaha Bawa Pulang