Tumbang dari Laos dan Diterpa Covid-19, Timnas Malaysia Dituntut Mundur dari Piala AFF

Baca Juga: Piala AFF U-23 2022: 9 Pemain Vietnam Positif Covid-19 Jelang Lawan Singapura

Pada Sabtu (19/2/2022), ada tiga pemain dan satu asisten pelatih yang terpapar. Tiga pilar Timnas U23 Malaysia yang positif Covid-19, yakni Abdul Hanafie Tokyo (gelandang), Zainal Abidin Jamil (bek tengah), dan Saravanan Thirumurugan (gelandang).

Satu asisten pelatih Timnas U23 Malaysia yang juga dinyatakan terjangkit virus Covid-19 bernama Khan Hung Meng.

"Tiga pemain Timnas U23 Malaysia dipastikan positif Covid-19 setelah menjalani rapid antigen testing (ART) di sebuah hotel di Phnom Penh, Kamboja, pagi ini (Sabtu)," tulis Federasi Sepak Bola Malaysia (FAM) di Twitter.

Sontak, kolom komentar pada unggahan tersebut berisi tuntutan dari suporter agar Malaysia mengundurkan diri dari Piala AFF U-23 2022.

Adapun pelatih Timnas U23 Malaysia, Brad Maloney, menyorot penampilan anak asuhnya yang kehilangan arah saat melawan Laos.

"Kami kehilangan arah pada babak kedua dan membuat beberapa pelanggaran konyol di area berbahaya, terutama ketika kami kebobolan gol kedua," kata Maloney dilansir dari Bernama.

"Kekalahan ini tentu menjadi pembelajaran bagi kami. Jika ingin melaju ke semifinal, kami harus mendapatkan hasil positif di laga berikutnya," tuturnya.

Lebih lanjut, Maloney menilai pertandingan kedua melawan Laos akan sulit karena timnya tengah tertinggal.

"Kami tertinggal satu gol menjelang pertandingan kedua. Ini tidak akan mudah," ujarnya menambahkan.

Baca Juga: Banyak Pemain yang Positif Covid-19, Myanmar Mundur dari Piala AFF U-23