China dan Filipina Capai Kesepakatan Hentikan Bentrokan di Laut China Selatan yang Bisa Libatkan AS

MANILA, KOMPAS.TV - China dan Filipina mencapai kesepakatan yang diharapkan akan mengakhiri bentrokan di pulau karang yang paling diperebutkan di Laut China Selatan, kata pemerintah Filipina, Minggu (21/7/2024).

Filipina menduduki Pulau Karang Second Thomas, namun China juga mengeklaimnya. Bentrokan yang semakin memanas di laut memicu kekhawatiran akan konflik yang lebih besar yang bisa melibatkan Amerika Serikat (AS).

Kesepakatan penting ini dicapai hari Minggu (21/7) setelah serangkaian pertemuan antara diplomat Filipina dan China di Manila serta pertukaran nota diplomatik yang bertujuan menetapkan pengaturan yang dapat diterima bersama di pulau karang tanpa mengorbankan klaim teritorial masing-masing pihak.

Dua pejabat Filipina, yang mengetahui negosiasi tersebut, mengonfirmasi kesepakatan ini kepada The Associated Press dengan syarat anonim. Pemerintah kemudian mengeluarkan pernyataan singkat yang mengumumkan kesepakatan tersebut tanpa memberikan rincian.

"Kedua pihak terus mengakui perlunya meredakan situasi di Laut China Selatan dan mengelola perbedaan melalui dialog dan konsultasi serta sepakat bahwa kesepakatan ini tidak akan memengaruhi posisi masing-masing di Laut China Selatan," kata Departemen Luar Negeri di Manila.

China bersengketa dengan beberapa negara terkait perbatasan darat dan laut, banyak di antaranya di Laut China Selatan. Kesepakatan yang jarang terjadi dengan Filipina ini bisa memicu harapan bahwa pengaturan serupa bisa dibuat oleh Beijing dengan negara-negara pesaing lainnya untuk menghindari bentrokan, sementara isu teritorial yang rumit tetap belum terselesaikan.

Namun, masih harus dilihat apakah kesepakatan ini dapat diimplementasikan dengan sukses dan berapa lama akan bertahan.

Baca Juga: China Tolak Manuver Filipina ke PBB untuk Perpanjang Landas Kontinen di Laut China Selatan

Penjaga pantai dan kekuatan lain China telah menggunakan meriam air yang kuat dan manuver berbahaya untuk mencegah makanan dan pasokan lainnya mencapai personel angkatan laut Filipina di pos terdepan Manila di pulau karang tersebut.

Kebuntuan teritorial yang berlangsung bertahun-tahun di pulau karang ini telah berulang kali memanas sejak tahun lalu antara kapal penjaga pantai, angkatan laut, dan kapal milisi China yang diduga terjadi antara kapal angkatan laut Filipina yang dikawal oleh penjaga pantai yang mengangkut makanan, air, serta personel angkatan laut dan marinir baru ke pos terdepan di kapal perang tua dan berkarat, BRP Sierra Madre.

Dalam konfrontasi terburuk, pasukan China berulang kali menabrak dan kemudian menaiki dua kapal angkatan laut Filipina pada 17 Juni untuk mencegah personel Filipina memindahkan makanan dan pasokan lainnya termasuk senjata ke pos kapal di perairan dangkal pulau karang tersebut, menurut pemerintah Filipina.

Setelah beberapa kali menabrak, pasukan China merebut kapal angkatan laut Filipina dan merusaknya dengan golok dan tombak kapal. Mereka juga menyita tujuh senapan M4, yang disimpan dalam kotak, serta pasokan lainnya.

Bentrokan keras ini melukai beberapa personel angkatan laut Filipina, termasuk satu yang kehilangan ibu jarinya, dalam perkelahian kacau yang terekam dalam video dan foto yang kemudian dipublikasikan oleh pejabat Filipina.

China dan Filipina saling menyalahkan atas konfrontasi tersebut dan masing-masing menegaskan hak kedaulatan mereka atas pulau karang itu, yang disebut Filipina sebagai Ayungin, dan China sebagai Ren'ai Jiao.

Baca Juga: Klaim Beijing di Laut China Selatan Picu Protes ASEAN, PM Li Qiang Ingatkan Pentingnya Ekonomi China

AS dan sekutu utamanya di Asia dan Barat, termasuk Jepang dan Australia, mengecam tindakan China di pulau karang tersebut. Mereka menyerukan penegakan hukum dan kebebasan navigasi di Laut China Selatan, jalur perdagangan global utama dengan area penangkapan ikan yang kaya dan deposit gas bawah laut.

Selain China dan Filipina, Vietnam, Malaysia, Brunei, dan Taiwan juga terlibat dalam sengketa teritorial yang semakin tegang di perairan tersebut, yang dianggap sebagai potensi titik konflik dan garis patahan yang sensitif dalam persaingan regional AS-China.

Militer AS mengerahkan kapal perang dan jet tempur selama beberapa dekade dalam apa yang mereka sebut patroli kebebasan navigasi dan penerbangan, yang ditentang oleh China dan dianggap sebagai ancaman terhadap stabilitas regional.

Washington tidak punya klaim teritorial di perairan yang disengketakan tetapi berulang kali memperingatkan, mereka berkewajiban membela Filipina, sekutu perjanjian tertua mereka di Asia, jika pasukan, kapal, dan pesawat Filipina diserang, termasuk di Laut China Selatan.

Salah satu dari dua pejabat Filipina mengatakan konfrontasi 17 Juni mendorong Beijing dan Manila mempercepat pembicaraan on-and-off mengenai pengaturan yang akan mencegah konfrontasi di Pulau Karang Thomas.

Selama pertemuan terakhir dalam empat hari terakhir, dua tuntutan China yang menjadi poin utama perselisihan dihapus dari draf kesepakatan.

China sebelumnya mengatakan akan mengizinkan makanan, air, dan pasokan dasar lainnya diangkut oleh Filipina ke pasukannya di pulau karang jika Manila setuju untuk tidak membawa bahan konstruksi untuk memperkuat kapal yang runtuh, dan memberi tahu China sebelumnya serta hak untuk memeriksa kapal-kapal tersebut untuk bahan-bahan tersebut, kata pejabat itu.

Filipina menolak syarat-syarat tersebut, dan kesepakatan akhir tidak mencantumkannya.