Pendiri WikiLeaks Julian Assange Resmi Jadi Orang Bebas usai Akui Bocorkan Rahasia AS

SAIPAN, KOMPAS.TV - Pendiri WikiLeaks, Julian Assange, mengaku bersalah atas tuduhan memperoleh dan menerbitkan rahasia militer Amerika Serikat (AS) di pengadilan Pulau Saipan yang terletak di Samudra Pasifik, Rabu (26/6/2024). Kesepakatan ini mengakhiri kisah epik hukum yang berlangsung lama dan Assange kini resmi menjadi orang bebas.

Kasus kriminal yang melibatkan intrik internasional ini berakhir di tempat yang tak biasa. Assange, 52 tahun, memasukkan pengakuan bersalah di pengadilan distrik AS di Saipan, ibu kota Kepulauan Mariana Utara. Wilayah Amerika di Pasifik ini dekat dengan Australia, tanah kelahiran Assange, dan memenuhi keinginannya untuk menghindari daratan utama AS.

Kesepakatan ini mengharuskan Assange mengaku bersalah atas satu dakwaan namun memungkinkan dia pulang ke Australia tanpa harus dipenjara di AS. Hakim menjatuhkan hukuman lima tahun yang sudah dia jalani di penjara Inggris, berjuang melawan ekstradisi ke AS atas dakwaan Undang-Undang Spionase yang bisa membawa hukuman penjara panjang.

Assange tersenyum saat Hakim Distrik AS Ramona Manglona menjatuhkan hukuman, menyebutnya sebagai "orang bebas".

Kesimpulan ini memungkinkan kedua belah pihak merasa puas. Departemen Kehakiman AS dapat menyelesaikan kasus ini. Sementara, Assange menunjukkan kepuasan yang tertahan, mengatakan di pengadilan bahwa meskipun dia percaya Undang-Undang Spionase bertentangan dengan Amandemen Pertama, dia menerima konsekuensi dari meminta informasi rahasia untuk dipublikasikan.

Pengacara Assange, Jennifer Robinson, mengatakan kepada wartawan setelah sidang bahwa kasus ini "menciptakan preseden berbahaya yang harus menjadi perhatian jurnalis di mana saja."

“Ini adalah kelegaan besar bagi Julian Assange, keluarganya, teman-temannya, pendukungnya, dan bagi kami, serta bagi semua orang yang percaya pada kebebasan berbicara di seluruh dunia, bahwa dia sekarang bisa pulang ke Australia dan bersatu kembali dengan keluarganya,” katanya.

Assange tiba di pengadilan dengan setelan gelap, dasinya agak longgar di lehernya, setelah terbang dari Inggris dengan pesawat sewaan ditemani oleh tim hukumnya dan pejabat Australia, termasuk diplomat Australia di Inggris.

Baca Juga: Pendiri WikiLeaks Julian Assange Bebas dan Pulang ke Australia

Di dalam gedung pengadilan, dia menjawab pertanyaan dasar dari Manglona, dan mendengarkan dengan seksama saat persyaratan kesepakatan dibahas.

Dia terlihat ceria dan santai selama sidang, sesekali bercanda dengan hakim. Saat menandatangani perjanjian pembelaannya, dia bercanda tentang perbedaan waktu 9 jam antara Inggris dan Saipan.

Pada satu titik, ketika hakim bertanya apakah dia puas dengan pembelaannya, Assange menjawab, “Itu mungkin tergantung pada hasilnya,” membuat beberapa orang di ruang sidang tertawa.

“Sejauh ini, baik-baik saja,” jawab hakim.

Kesepakatan pembelaan ini, yang diumumkan Senin malam dalam surat Departemen Kehakiman yang hanya berisi sedikit detail, merupakan babak terbaru, dan kemungkinan terakhir, dalam pertarungan hukum yang melibatkan pakar komputer eksentrik Australia ini.

Assange dipuji dunia sebagai pejuang transparansi, tetapi dikecam oleh para pendukung keamanan nasional yang menegaskan tindakannya membahayakan nyawa dan melampaui batas tugas jurnalisme tradisional.

Kasus kriminal yang diajukan oleh Departemen Kehakiman AS di bawah pemerintahan Trump berpusat pada penerimaan dan publikasi ratusan ribu catatan perang dan kabel diplomatik yang mencakup rincian kesalahan militer AS di Irak dan Afghanistan.

Jaksa menuduh dia bekerja sama dengan mantan analis intelijen Angkatan Darat AS Chelsea Manning untuk memperoleh catatan tersebut. Ini termasuk berkonspirasi meretas kata sandi komputer Departemen Pertahanan, dan memublikasikannya tanpa memperhatikan keamanan nasional AS. Nama-nama sumber manusia yang memberikan informasi kepada pasukan AS di Irak dan Afghanistan termasuk dalam detail yang terungkap, kata jaksa.

Namun, kegiatannya mendapat dukungan besar dari para advokat kebebasan pers, yang memuji perannya dalam mengungkapkan kejahatan militer AS yang mungkin tidak akan pernah diketahui dunia. Di antara file yang dipublikasikan oleh WikiLeaks adalah video serangan helikopter Apache 2007 oleh pasukan AS di Baghdad yang menewaskan 11 warga sipil, termasuk dua jurnalis Reuters.

Baca Juga: Julian Assange Diizinkan Mengajukan Banding Penuh terhadap Ekstradisinya ke AS

Dakwaan dibuka pada 2019, tetapi masalah hukum Assange sudah lama ada sebelum kasus kriminal ini dan terus berlanjut setelahnya.

Beberapa minggu setelah rilis dokumen terbesar pada 2010, seorang jaksa Swedia mengeluarkan surat perintah penangkapan untuk Assange atas tuduhan pemerkosaan dan pelecehan dua perempuan. Assange mengeklaim tidak bersalah, dan penyelidikan kemudian dihentikan.

Dia menyerahkan diri tahun 2012 ke Kedutaan Besar Ekuador di London, di mana dia mengeklaim suaka atas dasar penganiayaan politik, dan menghabiskan tujuh tahun berikutnya dalam pengasingan di sana. Sesekali, ia menyambut parade pengunjung selebriti dan muncul dari balkon gedung untuk menyapa pendukungnya.

Pada 2019, Ekuador mencabut suaka, memungkinkan polisi Inggris menangkapnya. Dia dipenjara selama lima tahun, sementara Departemen Kehakiman AS berusaha mengekstradisinya, dan hakim Inggris khawatir bagaimana Assange akan diperlakukan oleh AS.

Bulan lalu, Assange memenangkan hak untuk mengajukan banding atas perintah ekstradisi setelah pengacaranya berargumen bahwa pemerintah AS memberikan jaminan yang "sangat tidak memadai" bahwa Assange tidak akan punya kebebasan berbicara yang sama dengan warga negara AS jika diekstradisi dari Inggris.

Istrinya, Stella Assange, mengatakan kepada BBC dari Australia bahwa selama 72 jam terakhir, ada keraguan apakah kesepakatan ini akan dilanjutkan, tetapi dia merasa "sangat gembira" dengan kabar tersebut.

Setelah sidang pengadilan pagi, Assange meninggalkan Saipan dengan pesawat sekitar tengah hari menuju Australia, di mana kerabatnya menunggu untuk bersatu kembali dengannya.

"Bayangkan. Dari lebih dari 5 tahun di sel kecil di penjara dengan keamanan maksimum. Hampir 14 tahun ditahan di Inggris. Hingga [peristiwa] ini,” tulis WikiLeaks.