Ajal Tak Ada yang Tahu, Eksekusi Suntik Mati di AS Batal usai Tim Medis Gagal Temukan Pembuluh Darah

IDAHO, KOMPAS.TV - Sebuah penjara di negara bagian Idaho, Amerika Serikat (AS), menghentikan dan membatalkan eksekusi suntik mati terpidana kasus pembunuhan berantai, Thomas Eugene Creech, Rabu (29/2/2024), setelah tim medis berkali-kali gagal menemukan pembuluh darah.

Creech yang berusia 73 tahun, sudah 50 tahun di penjara karena lima pembunuhan di tiga negara bagian dan diduga terlibat dalam beberapa kasus lain.

Dia sedang menjalani hukuman seumur hidup ketika pada 1981, ia memukul mati narapidana David Dale Jensen yang berusia 22 tahun. Itu menjadi alasannya dieksekusi mati.

Creech, narapidana yang paling lama menunggu hukuman mati di AS, dibawa ke ruang eksekusi di Lembaga Pemasyarakatan Berpengamanan Maksimum Idaho pada Rabu pukul 10 pagi.

Direktur Departemen Penjara Idaho Josh Tewalt mengatakan dalam konferensi pers bahwa tiga anggota tim medis mencoba delapan kali untuk menyuntikkan zat mematikan, namun gagal menemukan pembuluh darah yang memadai.

Terkadang, mereka tidak bisa menemukan pembuluh darah, dan terkadang mereka bisa tetapi meragukan kualitas pembuluh darah tersebut.

Tewalt mengatakan mereka telah mencoba menemukannya di lengan, tangan, dan kaki Creech. Pada satu titik, seorang anggota tim medis pergi untuk mengambil persediaan tambahan.

Pada pukul 10:58 pagi, kepala penjara mengumumkan eksekusi mati dihentikan.

Departemen Penjara mengatakan perintah hukuman mati untuk Creech akan kedaluwarsa, dan mereka sedang mempertimbangkan langkah berikutnya.

Meskipun prosedur medis lain mungkin dilakukan untuk eksekusi mati, negara bagian Idaho tetap memperhatikan larangan terhadap hukuman kejam dan tidak manusiawi yang tercantum dalam Amendemen ke-8, kata Tewalt.

Baca Juga: Bakar Studio Anime di Kyoto hingga 36 Orang Tewas, Pelaku Dijatuhi Hukuman Mati

Pengacara Creech segera mengajukan gugatan baru untuk penangguhan di Pengadilan Distrik AS, dengan menyatakan "upaya eksekusi yang sangat buruk" membuktikan "ketidakmampuan departemen untuk melaksanakan eksekusi yang manusiawi dan konstitusional."

Pengadilan memberikan penangguhan setelah pihak berwenang Idaho mengonfirmasi mereka tidak akan mencoba lagi untuk mengeksekusi sebelum surat perintah hukuman mati kedaluwarsa. Pihak berwenang di negara bagian harus mendapatkan perintah hukuman mati lain jika ingin melaksanakan eksekusi.

"Inilah yang terjadi ketika individu yang tidak dikenal dengan pelatihan yang tidak diketahui, ditugaskan untuk melaksanakan eksekusi," kata Federal Defender Services of Idaho dalam pernyataan tertulis.

"Ini persis jenis kejadian buruk yang bisa terjadi dan sudah kami peringatkan kepada Negara dan Pengadilan saat mencoba mengeksekusi salah satu narapidana paling tua di negara ini."

Enam pejabat Idaho, termasuk Jaksa Agung Raul Labrador, dan empat perwakilan media, termasuk seorang reporter Associated Press, berada di sana untuk menyaksikan upaya tersebut, yang seharusnya menjadi eksekusi pertama Idaho dalam 12 tahun.

Tim eksekusi terdiri sepenuhnya dari sukarelawan, kata departemen lembaga pemasyarakatan. Mereka yang bertugas menyuntik mati punya pengalaman dan pelatihan medis, tetapi identitas mereka dirahasiakan.

Pada setiap percobaan menyuntikkan zat mematikan, tim medis membersihkan kulit dengan alkohol, menyuntikkan larutan penghilang rasa, membersihkan kulit lagi, dan kemudian mencoba memasang kateter IV.

Setiap percobaan memakan waktu beberapa menit, dengan anggota tim medis meraba-raba kulit dan mencoba menempatkan jarum suntik.

Baca Juga: Napi Ini Jadi Korban Eksekusi Mati Gas Nitrogen Pertama di AS, Hanya Butuh Waktu 5 Menit

Creech sering melihat ke arah anggota keluarganya yang duduk di ruangan saksi terpisah. Tangannya terikat ke meja, tetapi dia sering kali mengulurkan jari-jarinya ke arah mereka.

Dia tampak berkata "Aku mencintaimu" kepada seseorang di ruangan tersebut.

Setelah eksekusi dihentikan, kepala penjara mendekati Creech dan berbisik padanya selama beberapa menit, memberinya kecupan di lengannya.

Beberapa jam setelah itu, Labrador merilis pernyataan yang mengatakan "keadilan kembali tertunda."

"Tugas kami adalah mencari keadilan bagi banyak korban dan keluarga mereka yang mengalami kebrutalan dan kekejaman dari tindakan Creech," tulis jaksa agung.

Pengacara Creech mengajukan serangkaian banding terlambat untuk menunda eksekusinya. Termasuk klaim bahwa persidangan bandingnya tidak adil, dengan mengatakan membunuh dirinya karena dihukum oleh seorang hakim, bukan oleh juri, adalah tidak konstitusional.

Dia juga mengatakan negara tidak memberikan informasi cukup tentang bagaimana mendapatkan zat mematikan, pentobarbital, atau bagaimana cara memberikannya.

Namun, pengadilan tidak menemukan alasan untuk memberikan keringanan. Kesempatan terakhir Creech, petisi ke Mahkamah Agung AS, ditolak beberapa jam sebelum eksekusi yang dijadwalkan pada Rabu.

Baca Juga: Singapura akan Eksekusi Mati Perempuan Pertama dalam 19 Tahun, Gegara Perdagangan Narkoba 30 Gram

Selama Selasa (27/2/2024) malam, Creech menghabiskan waktu dengan istrinya dan makan hidangan terakhir termasuk ayam goreng, kentang tumbuk, saus kental, dan es krim.

Sekitar 15 demonstran berkumpul di luar penjara pada Rabu. Mereka, pada satu titik, menyanyikan "Amazing Grace."

Creech yang berasal dari Ohio, telah menghabiskan sebagian besar hidupnya di balik jeruji besi di Idaho.

Meskipun ia dibebaskan dari tuduhan pembunuhan di Tucson, Arizona, pada 1973, pihak berwenang masih percaya ia melakukannya, karena menggunakan kartu kredit korban untuk bepergian ke Oregon.

Dia kemudian dihukum karena pembunuhan pada 1974 di Oregon dan California, lokasi ia pergi setelah cuti akhir pekan dari rumah sakit jiwa.

Pada tahun yang sama, Creech ditangkap di Idaho setelah membunuh John Wayne Bradford dan Edward Thomas Arnold, dua tukang cat yang memberinya tumpangan saat mereka sedang mengembara.

Dia sedang menjalani hukuman seumur hidup untuk pembunuhan itu ketika ia memukuli narapidana Jensen hingga mati pada 1981. Jensen cacat dan menjalani hukuman karena pencurian mobil.

Anggota keluarga menggambarkan Jensen selama sidang grasi Creech bulan lalu sebagai jiwa yang lembut yang suka berburu dan berada di luar ruangan.

Putri Jensen berusia 4 tahun saat ayahnya meninggal, dan dia berbicara tentang betapa menyakitkan tumbuh tanpa ayah.

Para pendukungnya mengatakan Creech sudah berubah. Beberapa tahun lalu, dia menikahi ibu dari seorang petugas penjara.

Mantan staf penjara mengatakan Creech terkenal karena menulis puisi dan mengungkapkan rasa terima kasihnya atas apa yang dilakukan para staf lembaga pemasyarakatan.

Baca Juga: Iran Eksekusi Mati Pria Swedia dengan Hukuman Gantung, Dituduh Otak Serangan yang Tewaskan 25 Orang

Dalam sidang grasi, Jaksa Deputi Pengadilan Ada County, Jill Longhorst, tidak membantah Creech bisa menarik hati. Namun, kata dia, Creech tetap seorang psikopat, tanpa penyesalan dan empati.

Tahun lalu, legislator Idaho mengesahkan undang-undang yang mengizinkan eksekusi oleh regu tembak ketika suntik mati tidak tersedia.

Petugas penjara belum menulis kebijakan operasional standar untuk penggunaan regu tembak, dan mereka belum membangun fasilitas tempat eksekusi tembak mati.

Kedua hal tersebut harus dilakukan sebelum negara bagian dapat mencoba menggunakan undang-undang baru tersebut, yang berkemungkinan akan memicu gugatan hukum.

Negara-negara bagian lain juga mengalami kesulitan dalam melaksanakan suntikan mati.

Gubernur Alabama, Kay Ivey, menghentikan eksekusi selama beberapa bulan untuk melakukan tinjauan internal setelah pembatalan suntikan mati terhadap Kenneth Eugene Smith pada November 2022.

Itu menjadi ketiga kalinya sejak 2018 Alabama tidak dapat melaksanakan eksekusi karena ada masalah dengan saluran infus.

Smith pada Januari 2024 menjadi orang pertama yang dihukum mati dengan menggunakan gas nitrogen. Dia gemetar dan berkonvulsi selama beberapa menit di ranjang eksekusi mati. Idaho tidak mengizinkan eksekusi dengan hipoksia nitrogen.

Pada 2014, pejabat Oklahoma mencoba menghentikan suntikan mati ketika narapidana Clayton Lockett mulai meronta setelah dinyatakan tidak sadar.

Dia meninggal setelah 43 menit; tinjauan menemukan bahwa saluran infusnya lepas.