Zambia Dilanda Wabah Kolera, Lebih dari 400 Orang Meninggal dan 10.000 Terinfeksi

Zambia mengalami beberapa wabah kolera besar sejak tahun 1970-an, tetapi ini adalah yang terburuk dalam 20 tahun terkait dengan jumlah kasus, menurut Dr. Mazyanga Mazaba, direktur kebijakan dan komunikasi kesehatan masyarakat di institut kesehatan masyarakat Zambia.

Bakteri kolera juga dapat bertahan lebih lama dalam cuaca lebih hangat, dan hujan deras dan badai yang tidak biasa di selatan Afrika berkontribusi pada wabah baru-baru ini, kata para ahli.

WHO tahun lalu mengatakan, sementara kemiskinan dan konflik tetap menjadi pendorong utama kolera, perubahan iklim berkontribusi pada lonjakan penyakit ini di banyak tempat di seluruh dunia sejak 2021 dengan membuat badai lebih basah dan lebih sering. Sebuah siklon memicu wabah kolera yang merajalela di Mozambik tahun lalu.

Baca Juga: Wabah Pneumonia Misterius Jangkiti China, Rumah Sakit Dibanjiri Pasien Anak-anak

Hujan lebat dan banjir bandang di Zambia mengubah beberapa lingkungan menjadi daerah yang berair atau tergenang.

Pemerintah Zambia mengumumkan pada awal Januari bahwa seluruh sekolah, yang seharusnya dibuka pada 8 Januari, akan dibuka pada 29 Januari sebagai upaya pencegahan.

Orang tua dan anak-anak diimbau memanfaatkan program pendidikan di TV dan radio publik, situasi yang mengingatkan pada pandemi Covid-19. Menteri Pendidikan memerintahkan sekolah dibersihkan dan diperiksa.

Unit Manajemen dan Mitigasi Bencana Zambia diaktifkan dan mengirimkan tangki air besar dan mengangkut air bersih ke beberapa lingkungan setiap hari. Klorin untuk mengobati air juga disediakan, demikian dikatakan.

Sebagian besar kasus terjadi di ibu kota, Lusaka, di mana stadion sepak bola nasional berkapasitas 60.000 kursi diubah menjadi pusat perawatan dan menangani sekitar 500 pasien setiap saat, kata menteri kesehatan.

Dia mengatakan Zambia menerima sekitar 1,4 juta dosis vaksin kolera dari WHO dan mengharapkan lebih dari 200.000 dosis tambahan akan segera tiba. Pejabat pemerintah Zambia, termasuk Masebo, menjalani vaksin secara publik untuk mendorong orang lain juga melakukannya.

Para ahli kesehatan sebelumnya peringatkan bahwa wabah kolera yang banyak terjadi di seluruh dunia membuat pasokan vaksin menjadi terbatas, yang sebagian besar didistribusikan ke negara-negara miskin melalui badan internasional yang dijalankan oleh PBB dan mitra-mitra. Aliansi vaksin Gavi memprediksi bahwa kekurangan vaksin bisa berlangsung hingga 2025.