Amerika Serikat Umumkan Pengiriman 31 Tank M1 Abrams, Duel Tank Rusia dan Barat di Depan Mata

WASHINGTON, KOMPAS.TV - Amerika Serikat akhirnya mengumumkan akan memasok Ukraina dengan 31 tank canggih M1 Abrams. Pengiriman tank tempur akan dilakukan dalam hitungan bulan.

Pengumuman Amerika Serikat itu dipandang sebagai keputusan yang membantu memecahkan kebuntuan diplomatik dengan Jerman mengenai cara terbaik untuk membantu Kiev dalam perangnya melawan Rusia.

Presiden Amerika Serikat Joe Biden mengumumkan keputusan tersebut dalam sambutannya di Gedung Putih, seperti laporan Associated Press, Kamis (26/1/2023).

Semula Amerika Serikat bersikap dingin terhadap gagasan pengerahan tank Abrams yang sulit dirawat, tetapi pada akhirnya harus mengubah taktik untuk membujuk Jerman agar mengirim tank Leopard 2 yang lebih mudah digunakan ke Ukraina.

Namun, Abrams tidak akan dikirim ke Ukraina dalam waktu dekat. Keputusan AS tersebut mengikuti Jerman yang setuju untuk mengirim 14 tank Leopard 2A6 dari stoknya sendiri. 

Jerman mengatakan tank Leopard tidak akan dikirim kecuali AS menempatkan Abrams di atas meja. Jerman tidak ingin menimbulkan kemarahan Rusia tanpa AS membuat komitmen serupa.

“Ini adalah hasil konsultasi intensif, sekali lagi, dengan sekutu dan mitra internasional kami,” kata Kanselir Olaf Scholz kepada anggota parlemen Jerman. “Itu benar, dan penting bagi kami untuk tidak membiarkan diri kami terdorong untuk mengambil keputusan."

Biden mengatakan sekutu Eropa telah setuju untuk mengirim cukup tank untuk melengkapi dua batalyon tank Ukraina, atau total 62 tank.

“Dengan mendekatnya musim semi, pasukan Ukraina bekerja untuk mempertahankan wilayah yang mereka kuasai dan mempersiapkan serangan balasan tambahan,” kata Biden. 

“Untuk membebaskan tanah mereka, mereka harus mampu melawan taktik dan strategi Rusia yang berkembang di medan perang dalam waktu dekat,” kata Biden.

Baca Juga: Tank Leopard Dikirim ke Ukraina, Rusia Murka: Jerman Lagi-Lagi Tebar Kematian di Front Timur

Beberapa negara Eropa saat ini menggunakan tank Leopard 2, dan dengan pengumuman Jerman berarti mereka dapat memberikan sebagian dari persediaan mereka ke Ukraina.

Pejabat administrasi senior AS yang memberi pengarahan kepada wartawan tentang keputusan tersebut mengatakan akan memakan waktu berbulan-bulan, bukan berminggu-minggu, untuk pengiriman Abrams dan menggambarkan langkah tersebut dalam hal menyediakan pertahanan jangka panjang Ukraina.

Anggota militer Ukraina akan dilatih menggunakan Abrams di lokasi yang belum ditentukan. Sementara senjata yang sangat canggih dan mahal, Abrams sulit dirawat dan memberikan tantangan pasokan logistik karena menggunakan bahan bakar jet.

Total biaya satu tank Abrams dapat bervariasi, dan bisa lebih dari USD10 juta per tank jika termasuk pelatihan dan pemeliharaan.

Pejabat administrasi senior AS mengatakan Biden telah berbicara dengan Kanselir Jerman Olaf Scholz beberapa kali bulan ini tentang bantuan ke Ukraina. Dia berbicara lagi pada hari Rabu dengan Scholz serta Perdana Menteri Inggris Rishi Sunak dan Presiden Prancis Emmanuel Macron, keduanya merupakan sekutu dekat dalam membantu Ukraina.

“Pengumuman hari ini benar-benar merupakan produk dari percakapan diplomatik yang baik sebagai bagian dari konsultasi rutin dan berkelanjutan kami dengan sekutu dan mitra mengenai bantuan keamanan ke Ukraina,” kata seorang pejabat.

Baca Juga: Jerman Beri Lampu Hijau, Spanyol dan Belanda Langsung Tawarkan Tank Leopard 2 ke Ukraina

“Tank tempur utama Jerman, perluasan dukungan pertahanan dan misi pelatihan, lampu hijau bagi mitra untuk memasok senjata serupa. Baru saja mendengar tentang keputusan penting dan tepat waktu ini melalui telepon dengan Olaf Scholz,” tulis Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy di Twitter. “Dengan tulus berterima kasih kepada kanselir dan semua teman kami di (Jerman).”

Tentara Ukraina di garis depan menyambut baik berita itu, mengatakan keputusan itu datang pada titik kritis.

“Tank akan membantu mengurangi korban di antara tentara kita… Kemudian mendapatkan hasil baru dan memenangkan perang ini lebih cepat,” kata Oleksander Syrotiuk, komandan kompi di Brigade Tank ke-17 yang dikerahkan di Bakhmut.

Tentara dan ahli Ukraina mengatakan, pasukan Ukraina kehabisan suku cadang untuk memperbaiki tank tua era Soviet dan amunisi khusus yang mereka butuhkan sambil menahan serangan artileri Rusia yang tiada henti. Serangan Rusia musim semi yang diharapkan juga akan terjadi.

Meskipun akan memakan waktu berbulan-bulan sebelum debutnya, tank-tank itu akan memungkinkan pasukan Ukraina melancarkan serangan balasan dan mengurangi korban, kata tiga komandan militer, termasuk dua di divisi tank tentara, kepada The Associated Press.

“Tanpa tank baru, kita tidak bisa memenangkan perang ini,” kata Maksim Butolin, kepala sersan Divisi Tank Brigade ke-54. Dia berbicara dengan AP melalui telepon awal pekan ini dari dekat front Bakhmut.

Baca Juga: Militer Ukraina Akui Mundur dari Soledar: untuk Selamatkan Nyawa Pasukan Kami

Pasukan Ukraina harus menyimpan amunisi dan menangani kerusakan yang sering terjadi dan masalah pemeliharaan, kata Syrotiuk, “Masalah utama yang kami miliki dengan tank kami adalah mereka sudah tua,” katanya.

Mengekspresikan preferensi untuk Leopard 2, yang menurutnya lebih cocok untuk medan Ukraina, Syrotiuk mengatakan tank modern memiliki sistem penargetan yang lebih tepat, lapis baja dan peralatan yang lebih baik untuk memungkinkan operasi malam hari.

Scholz berbicara melalui telepon pada hari Rabu dengan Biden, Presiden Prancis Emmanuel Macron, Perdana Menteri Inggris Rishi Sunak dan Perdana Menteri Italia Giorgia Meloni, kata kanselir Jerman dalam sebuah pernyataan. Pertukaran tersebut berfokus pada situasi keamanan di Ukraina dan melanjutkan dukungan untuk perjuangan Ukraina.

Kelima pemimpin sepakat untuk melanjutkan dukungan militer ke Ukraina dalam koordinasi Euro-Atlantik yang erat.

Paket senilai UD400 juta yang diumumkan oleh AS juga mencakup delapan kendaraan pemulihan M88 — kendaraan beroda mirip tank yang dapat menderek Abrams jika macet.

Secara keseluruhan, Prancis, Inggris, AS, Polandia, Jerman, Belanda, dan Swedia akan mengirim ratusan tank dan kendaraan lapis baja berat untuk membentengi Ukraina saat memasuki fase baru perang dan berupaya menerobos garis pertahanan Rusia.

Sementara para pendukung Ukraina sebelumnya telah memasok tank, mereka adalah model Soviet di gudang negara-negara yang pernah berada dalam pengaruh Moskow tetapi sekarang bersekutu dengan Barat. Zelenskyy dan pejabat Ukraina lainnya bersikeras bahwa pasukan mereka membutuhkan tank yang lebih modern yang dirancang Barat.

Duta Besar Rusia untuk Jerman, Sergey Nechayev, menyebut keputusan Berlin "sangat berbahaya," dengan mengatakan itu "menggeser konflik ke tingkat konfrontasi baru dan bertentangan dengan pernyataan politisi Jerman tentang keengganan mereka untuk terlibat di dalamnya."

Baca Juga: Spesifikasi Tank Leopard 2A6 yang Kabarnya akan Dikirim Jerman dan Sekutu ke Ukraina, Sangat Canggih

Juru bicara Kremlin Dmitry Peskov menggambarkan niat Jerman dan AS sebagai "rencana yang agak merusak." Seraya menekankan, “Saya yakin banyak spesialis memahami absurditas ide ini,” kata Peskov.

“Hanya karena aspek teknologi, ini adalah rencana yang agak merusak. Hal utama adalah, ini adalah perkiraan yang sangat jelas tentang potensi (pasokan tank) yang akan ditambahkan ke angkatan bersenjata Ukraina. Itu adalah kekeliruan lain, yang agak mendalam,” kata pejabat Kremlin itu.

Peskov meramalkan, “Tank-tank ini akan terbakar seperti yang lainnya. … Kecuali harganya sangat mahal, dan ini akan menjadi tanggungan pembayar pajak Eropa,” dia menambahkan.

Ekkehard Brose, kepala Akademi Federal untuk Kebijakan Keamanan militer Jerman, mencatat signifikansi sejarah yang lebih dalam dari keputusan tersebut.

“Tank buatan Jerman akan berhadapan dengan tank Rusia di Ukraina sekali lagi,” katanya, seraya menambahkan bahwa ini “bukan pemikiran yang mudah” bagi Jerman, yang menganggap serius tanggung jawabnya atas kengerian Perang Dunia II.

“Namun itu adalah keputusan yang tepat,” kata Brose, dengan alasan bahwa negara-negara demokrasi Barat-lah yang harus membantu Ukraina menghentikan kampanye militer Rusia.

Menteri Pertahanan Jerman Boris Pistorius memperingatkan, akan memakan waktu sekitar tiga bulan untuk tank pertama dikerahkan di Ukraina. Dia menggambarkan Leopard 2 sebagai “tank tempur terbaik di dunia.”

Pemerintah Jerman mengatakan berencana untuk segera mulai melatih awak tank Ukraina di Jerman. Paket yang disatukan juga akan mencakup logistik, amunisi, dan pemeliharaan.