Krisis Sandera Jadi Dilema Pelik bagi Israel dan Tawarkan Jalan Kemenangan Gemilang bagi Hamas

WASHINGTON, KOMPAS.TV - Dalam lima bulan terakhir, Israel telah membunuh ribuan pejuang Hamas, menghancurkan puluhan terowongan mereka, dan menyebabkan kehancuran yang belum pernah terjadi sebelumnya di Jalur Gaza.

Namun, Israel menghadapi dilema yang sudah jelas sejak awal perang dan pada akhirnya akan menentukan hasilnya: Israel bisa menghancurkan Hamas, yang berarti kematian 100 sandera Hamas hampir pasti, atau kesepakatan yang memungkinkan Hamas mengklaim kemenangan bersejarah.

Kedua hasilnya akan sangat sulit bagi warga Israel. Keduanya kemungkinan besar akan menandai akhir yang memalukan bagi karier politik yang panjang Perdana Menteri Benjamin Netanyahu. Dan keduanya mungkin dapat diterima oleh Hamas, yang mengagungkan martabat mati syahid.

Netanyahu, setidaknya di depan publik, membantah adanya dilema seperti itu. Dia bersumpah akan menghancurkan Hamas dan membebaskan semua sandera, baik melalui misi penyelamatan maupun perjanjian gencatan senjata, dengan mengatakan kemenangan dapat datang "dalam beberapa minggu."

Selama perang berlangsung, dia dapat menghindari pemilihan umum yang menurut jajak pendapat akan menggulingkannya dari kekuasaan. Tetapi tampaknya suatu saat nanti, pilihan harus dibuat antara sandera dan kemenangan militer.

Sementara itu, Hamas tampaknya tidak terburu-buru untuk mencapai gencatan senjata sementara menjelang bulan suci Ramadan yang dimulai minggu depan, atau untuk menunda operasi serbuan Israel di Rafah, kota selatan tempat separuh penduduk Gaza mencari perlindungan.

Pemimpin Hamas, Yehya Sinwar, yang diduga menjadi otak serangan pada 7 Oktober terhadap Israel, punya alasan untuk percaya bahwa selama dia masih memegang sandera, dia pada akhirnya dapat mengakhiri perang sesuai dengan syaratnya.

Baca Juga: Negosiasi Gencatan Senjata Israel-Hamas Mentok, Perang di Gaza Berpotensi Berlangsung saat Ramadan

Perjudian Berdarah Yahya Sinwar

Dalam lebih dari dua dekade yang dihabiskannya di dalam penjara Israel, Sinwar dilaporkan belajar berbahasa Ibrani fasih dan mempelajari masyarakat Israel, serta mengidentifikasi kelemahan dalam pertahanan lawannya yang lebih unggul secara militer.

Dia mengetahui Israel tidak dapat mentolerir rakyatnya, terutama para prajuritnya yang ditawan, dan akan melakukan segala cara untuk membawa mereka pulang. Sinwar sendiri merupakan salah satu dari lebih dari 1.000 tahanan Palestina yang dibebaskan sebagai pertukaran satu prajurit Israel tahun 2011.

Bagi Sinwar, pembunuhan massal pada 7 Oktober mungkin merupakan pertunjukan mengerikan di samping operasi utama, yaitu menarik sejumlah besar sandera ke dalam labirin terowongan luas di bawah Gaza, di mana Israel tidak dapat menyelamatkannya, dan di mana mereka dapat berfungsi sebagai perisai manusia untuk para pemimpin Hamas.

Setelah itu tercapai, Sinwar punya tawanan bernilai tinggi yang bisa ditukar dengan sejumlah besar tahanan Palestina, termasuk pemimpin tingkat tinggi yang menjalani hukuman seumur hidup, dan akhir dari serangan Israel yang telah diantisipasi oleh Hamas.

Tidak ada bom seberat 2.000 pound yang bisa mengatasi logika brutal strategi ini.

Pejabat Israel mengatakan terowongan itu membentang selama ratusan kilometer dan beberapa di antaranya berada beberapa lantai di bawah tanah, dijaga oleh pintu anti ledak dan dilengkapi perangkap mematikan. Bahkan jika Israel menemukan pemimpin Hamas, setiap operasi akan berarti hampir pasti kematian bagi sandera yang mungkin berada di sekitarnya.

“Tujuannya sangat bertentangan,” kata Amos Harel, wartawan militer senior untuk surat kabar Haaretz Israel, "Tentu, Anda bisa mengatakan akan memakan waktu setahun untuk mengalahkan Hamas, dan kami melangkah maju dalam hal itu, tetapi masalahnya adalah, tidak ada yang dapat menjamin sandera akan tetap hidup.”

Baca Juga: Afrika Selatan Kecam Dukungan Barat ke Israel: Mereka Tak Berhak Bicara Tentang HAM dan Kebebasan

Dia menambahkan bahkan jika Israel dengan berbagai cara berhasil membunuh Yahya Sinwar dan pemimpin tingkat tinggi lainnya, orang lain akan naik pangkat menggantikan mereka, seperti yang terjadi di masa lalu.

“Israel akan mengalami kesulitan besar untuk memenangkan ini,” kata Harel.

Israel berhasil menyelamatkan tiga sandera sejak awal perang, yang semuanya berada di atas tanah. Pasukan Israel membunuh tiga sandera mereka sendiri, dan Hamas mengatakan beberapa lainnya tewas dalam serangan udara atau operasi penyelamatan yang gagal. Lebih dari 100 sandera dibebaskan dalam perjanjian gencatan senjata sebagai pertukaran untuk warga Palestina yang dipenjara oleh Israel.

Netanyahu mengatakan tekanan militer pada akhirnya akan menyebabkan pembebasan sekitar 100 sandera yang masih ditawan, dan sisa 30 lainnya, yang masih dipegang oleh Hamas.

Tetapi dalam komentar terus terang pada bulan Januari, Gadi Eisenkot, mantan jenderal paling tinggi Israel dan anggota Kabinet Perang Netanyahu, mengatakan bahwa siapa pun yang mengatakan bahwa sandera yang tersisa dapat dibebaskan tanpa perjanjian gencatan senjata sedang menyebarkan "khayalan kosong."

Sulit membayangkan Hamas akan melepaskan perisai manusia paling berharga mereka untuk gencatan senjata sementara, hanya untuk melihat Israel melanjutkan upaya mereka untuk menghancurkan kelompok ini, dan Hamas telah menolak gagasan agar pemimpin mereka menyerah dan pergi ke pengasingan.

Bagi Sinwar, lebih baik tinggal di bawah tanah bersama sandera dan melihat apakah taruhannya berhasil.

Baca Juga: Menteri Senior Israel Nekat Akan Temui Wapres AS Meski Dilarang Netanyahu

Bagaimana Ini Akan Berakhir?

Pemerintahan Netanyahu mendapat tekanan besar dari keluarga sandera yang khawatir waktu semakin menipis, serta dari masyarakat umum yang melihat pemulangan sandera sebagai kewajiban suci.

Presiden Joe Biden, sekutu terpenting Israel, berisiko kehilangan pemilihan kembali pada November, sebagian karena perpecahan kubu Demokrat di AS tentang perang ini. Bencana kemanusiaan di Gaza telah memicu kemarahan di seluruh dunia. Perang ini mengancam untuk menyulut front-front lain di seluruh Timur Tengah.

Ada proposal Hamas di atas meja yang melibatkan pembebasan bertahap semua sandera sebagai imbalan untuk penarikan Israel secara bertahap dari Gaza, gencatan senjata jangka panjang, dan rekonstruksi. Israel juga akan membebaskan ratusan tahanan, termasuk pemimpin politik Palestina tingkat tinggi dan militan yang dihukum karena membunuh warga sipil.

Hamas hampir pasti akan tetap mengendalikan Gaza dan mungkin bahkan mengadakan parade kemenangan. Seiring berjalannya waktu, mereka dapat merekrut pejuang baru, membangun kembali terowongan, dan memperbarui persenjataan mereka.

Ini akan menjadi kemenangan yang sangat mahal, dengan lebih dari 30.000 warga Palestina tewas dan kehancuran total sebagian besar Gaza. Pendapat Palestina akan bervariasi tentang pertanyaan apakah semua pengorbanan itu sepadan.

Sebuah jajak pendapat perang yang langka tahun lalu menemukan dukungan yang meningkat untuk Hamas, lebih dari 40% warga Palestina di Tepi Barat yang diduduki dan Gaza mendukung kelompok tersebut.

Dukungan itu hanya akan tumbuh jika Hamas berhasil mengangkat blokade Gaza yang berlangsung lama, kata Tahani Mustafa, analis senior Palestina di Crisis Group, sebuah lembaga pemikir internasional.

"Jika ini dapat membawa beberapa konsesi serius yang dapat membuat kehidupan sedikit lebih baik, maka saya pikir ini tidak hanya akan memperkuat dukungan untuk Hamas, tetapi juga dapat memperkuat dukungan untuk perlawanan bersenjata secara lebih luas."

Netanyahu menolak proposal Hamas sebagai "khayalan," tetapi tidak ada tanda-tanda bahwa kelompok perlawanan ini menarik kembali tuntutan inti mereka.

Israel dapat terus berperang, selama minggu, bulan, atau tahun. Tentara dapat membunuh lebih banyak personel Hamas dan merusak lebih banyak terowongan, sambil dengan hati-hati menghindari daerah-daerah di mana mereka yakin sandera ditahan.

Tetapi pada suatu saat, Netanyahu atau penggantinya kemungkinan besar harus membuat salah satu keputusan paling menyakitkan dalam sejarah negara ini, atau keputusan itu akan diambil untuk mereka.