Pemimpin Terakhir Uni Soviet Mikhail Gorbachev Meninggal Dalam Usia 91 Tahun

Gorbachev memenangkan Hadiah Nobel Perdamaian 1990 untuk perannya dalam mengakhiri Perang Dingin dan menghabiskan tahun-tahun terakhirnya mengumpulkan penghargaan dan penghargaan dari seluruh penjuru dunia. Namun dia sangat dibenci di rumahnya sendiri, Uni Soviet.

Baca Juga: Eks Presiden Uni Soviet Kecewa dengan Putin, Merasa Kerja Keras Seumur Hidupnya Telah Dihancurkan

Rakyat Rusia menyalahkannya atas runtuhnya Uni Soviet tahun 1991. Negara adidaya yang dulu menakutkan, kini wilayahnya terpecah menjadi 15 negara terpisah. Mantan sekutunya meninggalkannya dan menjadikannya kambing hitam atas masalah negara.

Pencalonannya sebagai presiden pada tahun 1996 adalah lelucon nasional, dan dia hanya mendapatkan kurang dari 1 persen suara.

Pada tahun 1997, ia terpaksa membuat iklan TV untuk Pizza Hut untuk mendapatkan uang untuk yayasan amal. 

“Dalam iklan itu, dia harus mengambil pizza, membaginya menjadi 15 irisan seperti dia membagi negara kita, dan kemudian menunjukkan bagaimana menyatukannya kembali,” sindir Anatoly Lukyanov, yang pernah menjadi pendukung Gorbachev.

Gorbachev tidak pernah berniat untuk membongkar sistem Soviet. Apa yang ingin dia lakukan adalah memperbaikinya.
Segera setelah mengambil alih kekuasaan, Gorbachev memulai kampanye untuk mengakhiri stagnasi ekonomi dan politik negaranya, menggunakan "glasnost" atau keterbukaan, untuk membantu mencapai tujuannya, yaitu "perestroika" atau restrukturisasi.

Baca Juga: Tentara Rusia Kibarkan Bendera Uni Soviet di Ukraina, Bukti Kemenangan Putin?

Dalam memoarnya, dia mengatakan bahwa dia telah lama frustrasi bahwa di negara dengan sumber daya alam yang sangat besar, puluhan juta orang hidup dalam kemiskinan.

“Masyarakat kita tertahan dalam cengkeraman sistem komando birokrasi,” tulis Gorbachev. “Kita ditakdirkan untuk melayani ideologi dan menanggung beban berat perlombaan senjata, itu sangat tegang.”

Dalam masa kepemimpinannya, dia membebaskan tahanan politik, mengizinkan debat terbuka dan pemilihan multi-kandidat, memberi kebebasan kepada warga negaranya untuk bepergian, menghentikan penindasan agama, mengurangi persenjataan nuklir, menjalin hubungan lebih dekat dengan Barat dan tidak menentang jatuhnya rezim komunis di negara-negara satelit Eropa Timur.

Tapi kekuatan yang dia lepaskan itu, dengan cepat melesat di luar kendalinya. Ketegangan etnis yang telah lama ditekan berkobar, memicu perang dan kerusuhan di tempat-tempat bermasalah seperti wilayah Kaukasus selatan. Pemogokan dan kerusuhan buruh diikuti kenaikan harga dan kekurangan barang-barang konsumsi.

Di salah satu titik terendah masa jabatannya, Gorbachev menyetujui tindakan keras terhadap republik-republik Baltik yang bergolak pada awal 1991.

Kekerasan itu membuat banyak intelektual dan reformis menentangnya. Pemilihan umum yang kompetitif juga menghasilkan politisi populis baru yang menentang kebijakan dan otoritas Gorbachev.