Pertemuan Bilateral Inggris dan Rusia Berlangsung Panas, Saling Serang Hingga Konferensi Pers

Pada saat yang sama, Lavrov menunjukkan tidak hanya Moskow yang membantah rencana invasi ke Ukraina. “Pernyataan seperti itu dibuat tidak hanya oleh kepemimpinan Rusia tetapi juga oleh Pentagon, saya telah membaca tentang hal tersebut baru-baru ini.…Menteri Pertahanan Ukraina [Aleksey Reznikov] dan Presiden [Vladimir] Zelensky juga mendesak orang untuk tidak panik,” bantah Lavrov atas tudingan Menlu Inggris.

Selanjutnya, Lavrov berasumsi Barat menggunakan Zelensky untuk mengacaukan situasi di Rusia. "Tampaknya, rekan-rekan Barat kami membutuhkan Presiden Zelensky hanya sebagai sarana untuk membuat Rusia tidak seimbang. Tidak ada yang peduli apa yang dia pikirkan, konsekuensi negatif apa yang bisa dihadapi ekonomi Ukraina," kata diplomat top itu.

Kekhawatiran atas dugaan persiapan Moskow melakukan invasi ke Ukraina semakin diekspresikan di Barat dan di Kiev baru-baru ini.

Juru Bicara Kremlin Dmitry Peskov mengecam tudingan tersebut, menganggapnya sebagai eskalasi ketegangan yang kosong dan tidak berdasar, seraya menekankan Rusia bukanlah ancaman bagi siapa pun.

Surat kabar Rusia Kommersant mengutip dua sumber diplomatik yang mengatakan, selama pertemuan tertutup mereka sebelumnya, Lavrov bertanya kepada Truss apakah dia mengakui kedaulatan Rusia atas Rostov dan Voronezh, dua wilayah di selatan negara di mana Rusia telah membangun pasukannya.

Kommersant menuliskan Truss menjawab Inggris tidak akan pernah mengakui mereka sebagai orang Rusia, dan atas kesalahan jawaban menlu Inggris, duta besar Inggris untuk Rusia sampai harus mengkoreksi.

Baca Juga: Jet Tempur F-15 AS Tiba di Polandia, Pertebal Kekuatan Barat Hadapi Krisis Rusia-Ukraina

Dalam wawancara selanjutnya dengan surat kabar Rusia lainnya, RBC, Truss mengatakan dia keliru mengira Lavrov mengacu pada wilayah Ukraina.

Rusia mengajukan serangkaian tuntutan kepada Barat untuk menjamin keamanannya, mengeluh mereka merasa terancam oleh gelombang perluasan NATO dan penolakan NATO untuk mengesampingkan keanggotaan Ukraina, sesama bekas republik Soviet.

"Tidak ada yang merusak keamanan Rusia, itu sama sekali tidak benar," kata Truss, seraya menambahkan, "sangat tepat" bagi Ukraina untuk mempertahankan diri dan mencari aliansi.

Rusia dan Inggris memiliki hubungan yang buruk selama bertahun-tahun, mencapai titik terendah dengan insiden keracunan fatal tahun 2006 terhadap mantan petugas keamanan Rusia Alexander Litvinenko di London dan percobaan pembunuhan terhadap mantan agen ganda Rusia Sergei Skripal dan putrinya dengan racun saraf di Salisbury tahun 2018.

Lavrov mengatakan London tidak pernah menyajikan fakta apa pun untuk mendukung tuduhannya tentang keterlibatan Rusia dalam kedua kasus tersebut, atau dalam upaya meracuni kritikus Kremlin Alexei Navalny pada tahun 2020.

Dia juga mengatakan Truss tidak mengubah nada suaranya selama pertemuan dua jam mereka, dan mengabaikan penjelasannya sambil mengulangi pernyataan dan tuntutan yang telah dibuat Inggris sebelumnya.