Lloyd J. Austin Menteri Pertahanan Kulit Hitam Pertama di Amerika Serikat

Sebelum berangkat ke Pentagon, Austin menulis di akun Twitternya bahwa dirinya sangat bangga menjadi menteri pertahanan kulit hitam pertama, “Ayo kita kerja,” tuturnya.

Baca Juga: Joe Biden Pecat Direktur Voice of America dan Wakilnya Yang Bebastugaskan Koresponden VOA Indonesia

Saat tiba di gerbang utama Pentagon, Austin disambut seluruh jajaran tertinggi Pentagon; Plt menteri pertahanan David Norquist dan Kepala Staf Gabungan Jenderal Mark Milley.

Setelah disumpah sebagai menteri pertahanan, Austin langsung menerima briefing intelijen dan lanjut berkoordinasi dengan pejabat sipil dan militer tentang penanganan Covid-19.Austin juga akan segera menelepon Sekjen NATO Jens Stoltenberg serta akan menerima briefing tentang China dan Timur Tengah.

Lloyd Austin adalah seorang prajurit bertubuh tinggi besar dengan suara menggelegar namun punya kecenderungan untuk tidak menonjol di depan publik.

Baca Juga: Penuhi Janji, Biden Cabut Larangan Untuk Negara Muslim di Hari Pertama Menjabat

Austin menggambarkan dirinya sebagai anak kampung dari Thomasville, Georgia, dimana ayahnya dulu seorang tukang pos yang bekerja sambilan sebagai kuli bangunan

Austin berjanji akan selalu berterus terang dan terang benderang tentang pendapatnya kepada Kongres dan Presiden selama dirinya menjabat.

Austin juga menjadi orang Afrika-Amerika pertama yang pernah memimpin Komando Pusat AS dengan tanggung jawab atas Irak, Afghanistan, Yaman, dan Suriah. Dia pensiun pada 2016 setelah 41 tahun mengabdi di militer AS dan dihormati secara luas di seluruh Angkatan Darat AS.

Baca Juga: Langsung Tancap Gas, Biden Teken 10 Kebijakan Hadapi Pandemi

Meskipun 43 persen dari 1,3 juta anggota angkatan bersenjata AS adalah orang kulit berwarna, para pemimpin di puncak rantai komando adalah orang kulit putih.

Ketika mantan Presiden Barack Obama memilih Austin untuk memimpin Komando Pusat AS, dia menjadi salah satu orang kulit hitam dengan jabatan tertinggi di militer.

Anggota DPR AS dari dapil Maryland, Anthony Brown, mengatakan, pengesahan Austin sebagai Menhan AS menjadi sejarah baru bagi “Negeri Paman Sam”. “Dia (Austin) seorang komandan militer berpengalaman, pemimpin yang dihormati, dan sebagai orang kulit hitam yang tumbuh di tengah pemisahan untuk mendorong kemajuan sebagai Menhan kita berikutnya," ujar Brown.