Potret Sungai Emas Amazon yang Diabadikan NASA, Ini Fakta yang Sebenarnya

Mereka melakukan penambangan menggunakan alat berat seperti eskavator dan truk sampah untuk mengobrak-abrik hutan hujan Amazon dengan demi menggali emas di bawahnya.

Penambangan ilegal memang bisa menjadi keuntungan bagi pekerja miskin di Madre de Dios, namun merugikan Amazon.

Sebuah studi 2011 yang dipublikasikan di jurnal PLOS One menyebut kalau penambangan emas adalah satu-satunya penyebab deforestasi terbesar di wilayah tersebut.

Selain itu, penambangan ilegal yang tak diatur ini juga menimbulkan risiko kesehatan bagi masyarakat lokal.

Baca Juga: Virus Nipah: Apakah Bakal Jadi Pandemi Selanjutnya?

Pasalnya, penambang mencampur sedimen dengan merkuri untuk memisahkan emas dari mineral lain. Akibatnya, sekitar 55 ton merkuri berakhir di sungai atau atmosfer setiap tahun.

Penduduk lokal yang makan banyak ikan dari sungai-sungai tercemat ini tiga kali lebih mungkin mengalami keracunan merkuri.

Sungai di Madre de Dios, Amazon hanyalah sungai emas yang indah dan berkilauan dari luar angkasa. Namun ternyata menyimpan berbagai fakta yang menyedihkan.

Penulis : Rizky-L-Pratama

Sumber : Kompas TV