Astronot Michael Collins, Pilot Apollo 11, Meninggal Dunia Karena Kanker

"Tidak apa-apa. Saya tidak keberatan sedikit pun, "jawab Collins ketika itu.

"Saya tahu bahwa saya akan menjadi pembohong atau orang bodoh jika saya mengatakan bahwa saya adalah yang terbaik dari tiga awak Apollo 11. Tetapi saya dapat mengatakan dengan jujur dan tenang bahwa saya sangat puas dengan yang saya miliki," tulisnya di otobiografinya tahun 1974.

"Usaha ini disusun untuk tiga orang, dan saya adalah orang ketiga yang sama pentingnya dengan dua orang lainnya (Armstrong dan Aldrin)," tambahnya.

“Adalah sifat manusia untuk pergi, melihat, memahami. Sebenarnya eksplorasi bukanlah pilihan, tapi merupakan keharusan, dan ini hanya masalah waktu," kata Collins pada peringatan 10 tahun pendaratan di bulan pada 1979.

Setelah pensiun sebagai astronot, Collins kemudian melanjutkan karir sebagai Direktur National Air and Space Museum di Washington.

“Michael Collins menulis dan membantu menceritakan kisah pencapaian luar biasa tentang bangsa kita di luar angkasa,” kata Presiden Joe Biden dalam sebuah pernyataan. Biden juga mencatat bahwa Collis selalu ingin dipanggil dengan nama sederhana: Mike.

Rekan Collins sesama awak Apoll0 11, Neil Armstrong telah lebih dulu meninggal dunia pada 25 Agustus 2012 lalu. Kini setelah kematian Collins, satu-satunya awak Apollo 11 yang masih tertinggal adalah Edwin Aldrin.

Penulis : Tussie-Ayu

Sumber : Kompas TV