AS Ketar-ketir Sengketa Kanada-India soal Pembunuhan Aktivis Sikh Bahayakan Strategi Melawan China

WASHINGTON, KOMPAS.TV - Pemerintahan Joe Biden di Amerika Serikat (AS) ketar-ketir dan dengan cemas memantau sengketa antara Kanada dan India. Sejumlah pejabat AS rupanya khawatir hal ini bisa mengganggu strategi AS di Indo-Pasifik untuk menghadapi pengaruh China di wilayah tersebut dan di tempat lain.

Secara publik, pemerintahan AS menegaskan tuduhan PM Kanada Justin Trudeau bahwa pemerintah India mungkin terlibat dalam pembunuhan seorang separatis Sikh di dekat Vancouver adalah masalah antara dua negara.

Namun, pejabat AS telah berulang kali mendesak India untuk bekerja sama dalam penyelidikan tersebut. Berbagai seruan itu hingga saat ini diabaikan oleh India, yang membantah tuduhan tersebut.

Di balik layar, pejabat AS mengatakan mereka percaya klaim Trudeau adalah benar. Dan mereka khawatir PM India Narendra Modi mungkin mengadopsi taktik untuk membungkam tokoh-tokoh oposisi di luar negeri, mirip dengan yang digunakan oleh Rusia, Iran, Arab Saudi, dan Korea Utara, yang semuanya pernah dihadapkan pada tuduhan serupa, seperti yang dilaporkan oleh Associated Press, Sabtu (7/10/2023).

Namun, yang lebih mengkhawatirkan adalah sengketa antara Kanada dan India bisa memiliki dampak besar pada salah satu prioritas kebijakan luar negeri utama pemerintahan ini: strategi Indo-Pasifik, yang bertujuan menghadapi peningkatan pengaruh dan tindakan tegas China di wilayah tersebut, menurut sejumlah pejabat AS yang berbicara dengan syarat anonimitas karena sensitivitas ekstrem dari masalah ini.

Baik Kanada, sebuah negara di wilayah Pasifik dan sekutu NATO yang berbagi perbatasan dengan AS, maupun India, keduanya sangat penting dalam upaya yang dipimpin oleh AS untuk menampilkan front bersatu dan demokratis melawan tindakan tegas China yang dianggap AS semakin meningkat.

Selain menghadapi perang Rusia di Ukraina, pemerintahan AS paling fokus pada penanganan China sebagai pesaing dan potensi ancaman internasional bagi AS dan Barat yang ditimbulkan olehnya.

Baca Juga: Makin Panas, New Delhi Dilaporkan Minta Kanada Tarik 41 dari 62 Diplomatnya dari India

Untuk itu, pemerintahan AS meningkatkan upaya diplomatisnya di Indo-Pasifik, termasuk dengan menciptakan kelompok yang mengumpulkan Australia, Jepang, India, dan AS. Presiden Joe Biden memuji pembentukan kelompok yang disebut Quad sebagai kunci dari upaya tersebut.

Ketakutan, meskipun merupakan skenario terburuk yang dibayangkan oleh pembuat kebijakan AS, adalah sengketa ini akan memanas dengan cara yang sama dengan yang terjadi antara Inggris dan Rusia terkait tuduhan pembunuhan terhadap mantan mata-mata Rusia, Sergei Skripal, dan putrinya di Salisbury, Inggris, tahun 2018.

Dalam kasus itu, Inggris menuduh Rusia melakukan upaya pembunuhan di wilayahnya dan mengusir 23 diplomat Rusia dari negara itu. Mereka juga meminta tindakan serupa dari sekutu NATO dan mitra Eropa mereka, yang hampir semua setuju untuk melakukannya.

Untuk bagian AS, mereka mengusir 60 diplomat Rusia dan memerintahkan penutupan konsulat Rusia di Seattle sebagai tanda solidaritas dengan sekutu Inggris mereka. Rusia merespons dengan tindakan yang serupa, termasuk menutup konsulat AS di St. Petersburg.

Tak lama setelah Trudeau mengumumkan tuduhannya bulan lalu dan mengusir seorang diplomat India senior, pejabat-pejabat AS mulai cemas atas kemungkinan bahwa Kanada mungkin memutuskan untuk melakukan tindakan diplomatik massal sebagaimana yang dilakukan oleh Inggris tahun 2018 dan meminta sekutu-sekutunya untuk melakukan hal yang sama.

Jika diminta oleh Kanada untuk mengusir sejumlah besar diplomat India, pejabat-pejabat ini mengatakan AS akan memiliki sedikit pilihan selain untuk mematuhi permintaan tersebut.

Baca Juga: India Balas Trudeau, Sebut Kanada Beri Ruang Operasi untuk Teroris dan Ekstremis

Hal tersebut, pada gilirannya, bisa mengarah pada perpecahan dalam hubungan AS-India dan kemungkinan bahwa India mungkin membatasi kerjasamanya dengan Quad atau bahkan keluar dari kelompok tersebut.

Saat ini, ada rasa lega bahwa situasinya belum mencapai titik tersebut, namun masih bisa berubah.

"Saya tidak mengatakan kita sudah berada di zona bahaya," kata Danny Russel, mantan diplomat senior dalam pemerintahan Presiden Barack Obama, yang kini menjabat sebagai wakil presiden untuk keamanan internasional dan diplomasi di Asia Society Policy Institute di New York. "Namun, ini adalah situasi yang pasti akan saya pantau."

Tuduhan keterlibatan India dalam pembunuhan itu didukung oleh intelijen dari kelompok "Five Eyes" yang terdiri dari Australia, Inggris, Kanada, Selandia Baru, dan AS.

Bahkan sebelum Kanada membuat tuduhan tersebut menjadi publik, Trudeau mengalami pertemuan yang tegang dengan Modi selama pertemuan G20 bulan lalu di New Delhi, dan beberapa hari kemudian, Kanada membatalkan misi perdagangan ke India yang direncanakan berlangsung musim gugur tahun ini.

Pekan ini, India memerintahkan Kanada untuk mengeluarkan 41 dari 62 diplomatnya di negara tersebut. Aksi ini kian meningkatkan konfrontasi tersebut. Trudeau dan pejabat-pejabat Kanada lainnya, termasuk Menteri Luar Negeri Melanie Joly, telah memberikan petunjuk bahwa Kanada tidak akan mengambil tindakan yang sama.

Trudeau telah mencoba untuk meredakan pertikaian diplomatik tersebut, mengatakan bahwa Kanada "tidak mencari provokasi atau eskalasi", tetapi sejumlah pejabat mengatakan bahwa kekhawatiran di Washington masih ada.