48 Migran Ditemukan Tewas Terpanggang Panas Matahari, 4 Anak dalam Kondisi Kritis

Para korban merasa panas saat disentuh dan mengalami dehidrasi, dan tidak ada air yang ditemukan di trailer, katanya.

"Mereka menderita serangan panas dan kelelahan," kata Hood.

"Itu adalah traktor-trailer berpendingin, tetapi tidak ada unit AC yang berfungsi di kendaraan itu."

Mereka yang berada di trailer adalah bagian dari apa yang diduga sebagai upaya penyelundupan migran ke Amerika Serikat, dan saat ini penyelidikan dipimpin oleh Investigasi Keamanan Dalam Negeri AS, kata McManus.

Trailer besar muncul sebagai metode penyelundupan yang populer di awal 1990-an di tengah lonjakan penegakan perbatasan AS di San Diego dan El Paso, Texas, yang saat itu merupakan koridor tersibuk untuk penyeberangan ilegal.

Sebelum itu, orang membayar sedikit biaya kepada operator pasangan suami-istri untuk membawa mereka melintasi perbatasan yang sebagian besar tidak dijaga.

Ketika penyeberangan menjadi lebih sulit secara eksponensial setelah serangan teror 2001 di AS, para migran dibawa melalui medan yang lebih berbahaya dan membayar ribuan dolar lebih banyak.

Panas menimbulkan bahaya yang serius, terutama ketika suhu di dalam kendaraan dapat meningkat drastis.

Cuaca di wilayah San Antonio sebagian besar berawan pada Senin, tetapi suhu mendekati 100 derajat Fahrenheit (38 derajat Celcius).

Baca Juga: PBB: 35 Migran Afrika Dikhawatirkan Tewas Usai Kapal Mereka Terbalik di Lepas Pantai Libya

Beberapa pihak mengaitkannya dengan kebijakan perbatasan pemerintahan Biden. Aaron Reichlin-Melnick, direktur kebijakan di Dewan Imigrasi Amerika, menulis bahwa dia telah mengkhawatirkan tragedi semacam itu selama berbulan-bulan.

“Dengan perbatasan yang ditutup seketat sekarang bagi para migran dari Meksiko, Guatemala, Honduras, dan El Salvador, orang-orang telah didorong ke rute yang semakin berbahaya. Penyelundupan truk adalah jalan keluarnya,” tulisnya di Twitter.

Stephen Miller, seorang kepala arsitek kebijakan imigrasi mantan Presiden Donald Trump, mengatakan, "Penyelundup dan pedagang manusia itu jahat dan jahat" dan bahwa pendekatan pemerintah terhadap keamanan perbatasan menghargai tindakan mereka.

Gubernur Texas Greg Abbott, seorang Republikan yang mencalonkan diri untuk pemilihan kembali, blak-blakan dalam twitnya tentang presiden Demokrat: "Kematian ini ada di pundak Biden. Mereka adalah hasil dari kebijakan perbatasan terbuka yang mematikan."

Lebih dari 2 juta migran — sebagian besar dari Meksiko, Guatemala, Honduras, dan El Salvador — telah diusir di bawah aturan era pandemi yang berlaku sejak Maret 2020 yang melarang mereka mencari suaka.

Namun aturan tersebut dinilai mendorong upaya berulang karena tidak ada konsekuensi hukum bila tertangkap.

Orang-orang dari negara lain, terutama Kuba, Nikaragua, dan Kolombia, lebih jarang tunduk pada otoritas Title 42 karena biaya yang lebih tinggi untuk mengirim mereka pulang, hubungan diplomatik yang tegang, dan pertimbangan lainnya.

Menurut organisasi nirlaba, Kaiser Family Foundation, Title 42 adalah otoritas kesehatan publik yang memberikan kewenangan kepada Direktur Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS (CDC) untuk menangguhkan masuknya individu-individu ke AS demi melindungi kesehatan masyarakat.

Bea Cukai dan Perlindungan Perbatasan AS melaporkan 557 kematian di perbatasan barat daya dalam periode 12 bulan yang berakhir 30 September, lebih dari dua kali lipat dari 247 kematian yang dilaporkan pada tahun sebelumnya dan tertinggi sejak mulai dicatat pada tahun 1998.

Sebagian besar terkait dengan paparan udara panas.

CBP atau Customs and Border Patrol belum menerbitkan penghitungan kematian untuk tahun ini tetapi mengatakan Patroli Perbatasan melakukan 14.278 "misi pencarian dan penyelamatan" dalam periode tujuh bulan hingga Mei, melebihi 12.833 misi yang dilakukan selama periode 12 bulan sebelumnya dan naik dari 5.071 tahun sebelumnya.