Koala Australia Timur Resmi Jadi Satwa Terancam Punah akibat Parahnya Perusakan Habitat Alami

CANBERRA, KOMPAS.TV - Australia secara resmi mendaftarkan koala di seluruh pantai timurnya dengan status "terancam punah" pada hari Jumat, (11/2/2022) di mana hewan marsupial kecil berkantung di perut itu berjuang untuk bertahan hidup dari dampak kebakaran hutan, pembukaan lahan, kekeringan, dan penyakit, seperti dilansir France24, Jumat, (11/2/2022).

Konservasionis mengatakan populasi koala jatuh di sebagian besar Australia timur selama dua dekade terakhir, memberi peringatan bahwa koala sekarang berada di jurang kepunahan.

Marsupialia adalah kelompok mamalia yang betinanya memiliki marsupium (kantong perut), karena itu dikenal pula sebagai hewan berkantung. Marsupialia adalah mamalia yang berkembang terpisah awal dari kelompok lainnya (Eutheria).

Betina marsupial memiliki dua vagina yang keduanya terbuka secara eksternal melalui satu lubang tetapi mengarah ke ruang terpisah pada uterus. Jantan biasanya memiliki penis bercabang dua. Penis hanya mengeluarkan semen dan bukan urin. Urin dikeluarkan melalui kloaka, seperti reptilia dan unggas. Beberapa hewan yang termasuk marsupialia adalah kanguru dan koala.

Menteri Lingkungan Australia Sussan Ley menetapkan populasi koala sebagai "terancam punah" untuk memberi tingkat perlindungan yang lebih tinggi di New South Wales, Wilayah Ibu Kota Australia, dan Queensland.

Koala, simbol satwa liar unik Australia yang diakui secara global, terdaftar sebagai "rentan" di pantai timur hanya satu dekade sebelumnya.

"Kami mengambil tindakan yang belum pernah terjadi sebelumnya untuk melindungi koala," kata Sussan Ley, menyoroti janji pemerintah Australia baru-baru ini sebesar US$36 juta untuk melindungi dan memulihkan habitat koala.

Baca Juga: Terumbu Karang Samudra Hindia Bagian Barat Terancam Punah 50 Tahun ke Depan

Para pemerhati lingkungan menyambut baik status baru koala tetapi mengutuk kegagalan Australia untuk melindungi spesies tersebut sejauh ini.

“(Status) Koala berubah cepat dari tidak terdaftar menjadi rentan, kemudian menjadi terancam punah dalam satu dekade. Itu adalah penurunan yang sangat cepat,” kata ilmuwan konservasi WWF-Australia Stuart Blanch.

"Keputusan hari ini disambut baik tetapi itu tidak akan menghentikan koala meluncur menuju kepunahan kecuali jika disertai dengan undang-undang yang lebih kuat dan insentif pemilik lahan untuk melindungi habitat sli mereka."

Konservasionis mengatakan sulit untuk memberikan angka pasti tentang populasi koala di negara bagian timur yang terkena dampak.

Tetapi perkiraan oleh badan penasihat pemerintah independen, Komite Ilmiah Spesies Terancam Punah, menunjukkan jumlah koala merosot dari 185.000 pada tahun 2001 menjadi hanya 92.000 pada tahun 2021.

'Kehilangan ikon nasional'
Alexia Wellbelove dari Humane Society International mengatakan koala pantai timur Australia bisa punah pada tahun 2050 jika tidak ada tindakan yang diambil.

"Kami tidak mampu lagi melakukan pembukaan lahan," katanya.

Yayasan Konservasi Australia mengatakan penelitiannya sendiri menunjukkan pemerintah federal menyetujui pembukaan lebih dari 25.000 hektar habitat koala sejak spesies itu dinyatakan rentan satu dekade lalu.

"Undang-undang lingkungan nasional Australia sangat tidak efektif sehingga mereka tidak berbuat banyak untuk membendung perusakan habitat koala yang sedang berlangsung di Queensland dan New South Wales sejak spesies itu seharusnya dilindungi satu dekade lalu," kata manajer kampanye alam yayasan itu, Basha Stasak.

“Kepunahan koala tidak harus terjadi,” kata Stasak.

"Kita harus berhenti membiarkan rumah mereka dibuldoser untuk tambang, perumahan baru, proyek pertanian dan penebangan industri."

Koala Australia hidup di "ujung belati" bahkan sebelum musibah kebakaran hutan "Musim Panas Hitam" yang tahun 2019-2020 karena pembukaan lahan, kekeringan, penyakit, serangan mobil dan serangan anjing, kata Josey Sharrad, manajer kampanye satwa liar di International Dana untuk Kesejahteraan Hewan.

"Kita seharusnya tidak pernah membiarkan hal-hal sampai pada titik di mana kita berisiko kehilangan ikon nasional," kata Sharrad.

"Kebakaran semak adalah tantangan terakhir. Ini harus menjadi peringatan bagi Australia dan pemerintah untuk bergerak lebih cepat untuk melindungi habitat kritis dari pembangunan dan pembukaan lahan dan secara serius menangani dampak perubahan iklim," ujar Sharrad.